根据《三国志》等史料的记载，建安二十四年(219年)，刘备军与曹操军相争汉中，曹魏将夏侯渊被刘备大将黄忠所斩，曹操亲提大军来争汉中，刘备据守，赵云又在汉水劫去粮草，曹操无奈只得退出汉中，刘备遂占据汉中。同年七月，刘备自称汉中王。在此基础上，刘备自然要为手下的文臣武将加官进爵。彼时，刘备任命许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。对于马超和张飞来说，一个左将军一个右将军。那么，问题来了，马超的左将军和张飞的右将军，谁的官职更高呢?
一
首先，就左将军来说，在汉末三国时期，刘备、马超、于禁、张郃等人都曾担任过这一官职，比如刘备就是汉献帝册封的左将军。至于右将军，三国时期于禁，徐晃，张飞等曾任此职。在汉末三国时期，武将的官职排序大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、前后左右将军、杂号将军、校尉等。其中，就左将军和右将军来说，已经是地位不低的武将官职。而如果要将左将军和右将军分出一个高下的话，一般则是右将军要高于左将军，这是因为在中国古代历史上，“以右为尊”，比如古代时，某人官职发生调动时，右迁往往就表示晋升的意思。
二
对此，司马迁在《史记·廉颇蔺相如列传》记载："相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。"也即战国时期，蔺相如因为立下了大功，所以被赵国君主拜为上卿，位在廉颇之右，在地位上高于廉颇。再比如秦汉时期，存在左丞相和右丞相这两个官职，一般来说，右丞相在地位上是要高于左丞相。再比如，唐朝诗人白居易著名的《琵琶行》里失意的诗人是"左迁九江郡司马"，在这里，“左迁”无疑是遭到贬低的意思。凡此种种，都是古代“左尊右卑”的重要体现。在此基础上，右将军张飞，自然在地位上高于左将军马超了。
三
和张飞、马超相对应的是，就曹魏“五子良将”来说，右将军乐进的排名和地位也是在左将军于禁之前的，这也是“左尊右卑”的重要体现。不过，就张飞和马超，虽然张飞凭借右将军力压左将军马超。但是，在刘备称帝建立蜀汉后，马超的官职则实现了对张飞的反超。根据《三国志》等史料的记载，公元221年(章武元年)，刘备称帝，张飞被封为车骑将军，领司隶校尉，进封西乡侯。至于马超，则被刘备册封为“骠骑将军”。在历史上，“骠骑将军”在武将中仅次于大将军，并且地位在车骑将军之上，也即刘备称帝后，马超的官职是要高于张飞的。
四
最后，对此，在笔者看来，刘备之所以让马超担任骠骑将军，很可能是因为马超原本就是一方诸侯，也即之前是和自己平起平坐，如果让马超的官职低于张飞的话，显然会让马超不满，也即不利于蜀汉内部的稳定。此外，在骠骑将军和车骑将军之外，刘备在建立蜀汉后空缺了大将军这一官职。对此，在不少历史学者看来，蜀汉的大将军这一官职，刘备显然是要留给关羽的。但是，非常可惜的是，在刘备称帝之前，关羽就大意失荆州，并且兵败被杀了。在此基础上，刘备在建立蜀汉时，马超作为骠骑将军，成为当时蜀汉官职最高的武将了。