魏文帝曹丕(187年冬—226年6月29日)，字子桓，豫州沛国谯县(今安徽省亳州市)人。曹丕自幼文武双全，博览经传，通晓诸子百家学说。建安二十二年(217年)，曹丕击败了其弟曹植，被立为魏王世子。建安二十五年(220年)，曹操逝世，曹丕继任丞相、魏王。同年，受禅登基，以魏代汉，结束了汉朝的历史，并建立了魏国。值得注意的是，在曹操的儿子中，曹丕在文采上不如曹植，在带兵打仗上，曹丕更无法和曹彰相提并论。那么，问题来了，曹丕文不如曹植，武不及曹彰，曹操为何让曹丕继承王位呢?
一
首先，在中国古代历史上，三曹指汉魏时期曹操与其子曹丕、曹植的合称。因他们父子兄弟在文学上的成就，都对当时的文坛很有影响，是建安文学的代表，所以后人合称之为“三曹”。不过，虽然曹操、曹丕、曹植这父子三人被后人相提并论。但是，曹植的文采，无疑是要超过曹丕的。比如谢灵运就曾放言：“天下才共一石，曹子建(即曹植)独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”就曹植来说，为建安文学的代表人物之一与集大成者，他在两晋南北朝时期，被推尊到文章典范的地位。其代表作有《洛神赋》《白马篇》《七哀诗》等。
二
另一方面，就曹彰来说，武艺过人，曹操问诸子志向时自言“好为将”，因此得到曹操的赞赏。其胡须黄色，被曹操称为“黄须儿”。建安二十三年(218年)，曹彰受封为北中郎将、行骁骑将军，率军征讨乌桓，又降服辽东鲜卑大人轲比能。由此，在曹操的儿子中，曹彰在带兵打仗上可谓最强的。在此基础上，曹丕武不如曹彰，文不如曹植，为什么还会被曹操立为世子呢?对此，就笔者看来，这是因为曹植和曹彰都有明显的不足之处。就曹植来说，虽然才华横溢，但是其为人比较随性，不够稳重。
三
根据《三国志》等史料的记载，在曹昂、曹冲相继去世后，曹操是有要立曹植为世子的想法。但是，曹植的随性而为，逐渐让曹操改变了态度。比如有一次曹植就因为饮酒过多，就坐着王室的车马，擅开王宫大门“司马门”。对于曹植的这一行为，魏王曹操可谓非常生气。至此之后，曹操逐渐放弃了让曹植接替王位的想法了。与此相对应的是，虽然曹彰为人比较勇猛，但是，曹操需要的一个是统率武将文臣的诸侯，而不是关羽、吕布、赵云这样的猛将。进一步来说，曹彰在谋略指挥，特别是驾驭群臣的能力上是相对不足的。
四
最后，在司马懿、吴质等大臣帮助下，曹丕故意在曹操面前表现出沉稳谨慎的一面。换而言之，在曹植恣意妄为的表现下，曹丕稳重的举止，无疑获得了曹操的认可，这成为曹操最后传位于曹丕的重要原因。此外，在笔者看来，曹操之所以让曹丕继承王位，也和曹丕是当时的长子存在一定的关系。众所周知，在东汉末年，曹操的长子曹昂战死沙场。在曹昂去世后，曹丕成为曹操的嫡长子了。在古代“嫡长子继承制”的惯例下，曹丕的年龄优势，也是其最终被立为世子的重要原因。建安二十二年(217年)，在司马懿、吴质等大臣帮助下，曹丕在继承王位的争夺中战胜了曹植，被立为魏王世子。在曹操病逝后，曹丕也不负众望，正式建立了曹魏。