秦始皇击灭六国之后，六国势力仍很强大，仍在虎视耽耽试图复辟，慑于秦始皇威名不敢异动而已，秦始皇死后六国势力立即发动，陈胜起义不过是个引子而已，他的部队轻易就被秦军打垮，真正打垮秦国的还是六国势力组成的大军。
六国势力发动的时候，秦国的势力实际上大于六国，处置得当的话胜利不成问题，不幸的是秦国当时的皇帝秦二世是个蠢货，大杀能臣自毁长城，最终身死国灭，六国复辟成功。
但是秦国实力仍在，仍然比六国要强，这是项羽非常担心的，为了摧毁秦国势力，项羽竭尽全力，坑杀二十万秦军，攻入咸阳后大肆烧杀，但是尽管如此，秦国的势力仍很强大。
当时有个叫韩生的，劝说项羽留在秦地为王，说了一大堆的好处，项羽没有听从，还因为韩生说他“沐猴而冠”而把韩生扔进开水锅煮了，后人多半惋惜项羽没听韩生的话，其实韩生、还有后人忽略了一点，很重要的一点：项羽是楚国势力的代表，他的根基在楚地，肯定要回楚地当楚人的王，不可能跑到秦地当秦人的王，那样的话死得更快。
应当说项羽还是还常重视秦人的威胁，封了三个秦国降将在秦地为王，试图用他们安抚秦国人心，这已经是项羽所能做的最佳选择了，封其他人只会给自己竖立一个更加强大的对手。
项羽的最大错误是没把刘邦封得离秦地更远，究其原因应当是忽视了刘邦，刘邦是个平民出身，项羽认为他对自己威胁不大，最大威胁是那些六国旧人、尤其是王族，他没有想到的是，正因为不是六国旧人，刘邦与秦人的仇恨不大，打败章邯等人进入秦地后，很轻易就得到了秦人的拥护，之后的战争成了又一场秦灭六国，刘邦依靠秦人的支持与项羽以及韩魏齐赵展开了五年多的战争，虽然刘邦能力不强、战斗屡遭失败，但是背靠秦人的强大支持，他撑过了危机，最终耗尽了六国的力量，第二次灭掉了六国。
楚汉战争之后，六国势力基本全灭，一个大一统的中央政权在中国稳固地建立起来。