羯族在中国历史上存在不算太长。在东晋十六国时期建立了后赵政权，是北方游牧民族匈奴族贵族的奴隶军队，他们天生凶残至极，给给汉民族带来过深重灾难。那为什么后面却消失了呢?
羯族在来中原之前，是属于匈奴的，就是所谓的‘匈奴别落’，《魏书》卷九五《羯胡石勒传》云:"其先匈奴别部，分散居于上党、武乡、羯室，因号羯胡"，等等记载中留下许多的猜想。由于记载的不多，到底这个少数民族是不是属于匈奴的一个分支呢，这个我们无法考证，而且一直以来都存在很多争议。随着科技的进步，根据人种检测，我们可以确定匈奴族里是没有羯族这一个分支的，应该说是他是因为被匈奴族打败而归附的少数民族，所以上文提到的‘匈奴别落’是可以理解为‘匈奴的奴隶’。
为什么会得出这样的结论呢，根据资料上的记载，匈奴族与汉族一样都是黄种人，而羯族却是白种人，卷发，深邃眼窝和高挺的鼻梁，在人种上有着很大区别。有史学家提出他们是月氏人，早在西汉的时候，匈奴征服过月氏过，并将败国的民众变成奴隶，经过几百年的演变，就变成了所谓的‘匈奴别落’。但现代通过更多的证据表明认为羯族应该是中亚的康居的游牧人，也就是‘羌渠’。
在中国史记载的少有的乱世时代，五胡十六国时期，羯族曾攻打过中原，他们还建立了赵国，也就是十六国之一，当时作为五胡之一的民族，因为鲜少有他们的记录资料，所以也神秘的很。自石勒赵国建立以来，参考了前些王朝的做法，但大多都是以暴治人，羯族时不时的屠杀汉人，他的后人石虎继承了秉性，被称为‘万世暴君’，残暴的令人胆颤，似乎他的世界里只有享乐、淫欲和杀戮这三件事情。石虎命令16万民众建立新的宫殿，结果碰上了发大水，伤亡数万人，还派50万人制造兵甲，17万人造船，造成大部分伤亡，在城里到处都是在树上自杀的尸体，石虎还将汉人的头颅挂满城墙来恐吓别国的人，他还把反抗的士兵的尸体扔去喂养野兽，城墙外因此聚集了财狼虎豹成群的野兽。这样的屠杀将北方的汉人人数大量减少至6、7百万。造成了荒芜大地，野兽丛生的可怕景象。
残暴如羯族，他们怎会这么安心的臣服一人，很快他们就为了皇位互相残杀并同归于尽，整个国家因此破裂。石虎的养子冉闵夺权并下了一道灭胡的命令，准备复仇，无论男女老少都得上战场，结果两败俱伤，羯族几近灭族。
后来羯人又投奔了鲜卑人，在北魏朝廷效力。此后羯族又出了一个首领叫侯景，此人也是暴虐之徒。由他引起的侯景之乱给南朝带来了灭顶之灾。后被南梁大将王僧辩和陈霸先讨伐，侯景身死，手下数万部众也被屠灭，自此羯族这一民族从史书中消失匿迹。但随着侯景被杀，羯族人就彻底离开了中国。这不可磨灭的历史还是深深的记载在史书上，是令人难过的记忆。但通过现代先进的人种鉴定检测到，还有少部分羯族的后裔在俄罗斯生活着，根据数据显示还有1219人生存。
其实，如此残暴的民族，本来就该斩尽杀绝，他们的存在对世界是很大的威胁。