唐朝李世民在经过玄武门之变后想掩盖这个事实，他就非常努力在做一个明君，在百姓心中树立一个好的形象，他的一生确实可以用明君来阐述，一次砍掉犯人的脚，百姓却说他仁慈这是为什么呢?
我们都知道，在古代的时候，皇帝是没有错误的，皇帝的想法臣子们一定要不问原因就要去办好，而身为皇帝的李世民，萌生了修改刑法的想法，作为他的臣子们，自然要服从命令了，毕竟伴君如伴虎这句话也不是白说的。其中房玄龄就是这次修改刑法的主要负责人，在李世民的授意下，他很快将一些死刑修改为了看起来更为友好宽恕的肉刑，毕竟比起来疼痛，活着才是更重要的，肉刑的一种就是断脚趾，所谓的断脚趾就是对犯人的处置方法是砍掉犯人的右脚。
在唐朝时期，断右趾就是将罪犯的右脚砍断的刑法，自唐朝开始，这一刑法在我国历史上存在的时期非常之久，李世民在主张把死刑改为痛苦的肉刑之后，罪犯虽说会经历一些痛苦，但好歹性命是保住了，很多犯人免去了死去的命运，这一改革，的确为李世民赢得了一个非常好的名声，百姓们都说君主是一个仁慈宽厚的人，这也让李世民觉得十分得意。这种情况下，李世民又一次有了新的想法，他以汉文帝为例，参考他的所做作为，说早就有皇帝把肉刑这一刑法废除掉了，作为一个百姓口中仁慈宽厚的皇帝，怎么可以有肉刑这个刑法呢。
这个肉刑太过残忍不留情面，不适合自己仁慈的名声，所以李世民想要把肉刑这一刑法废除掉，基于这一点来说，很多人是有意见的，废除肉刑明面上来看确实是为百姓为天下苍生好，但是有些过于圣母了，如果肉刑真的就这样被废除掉的话，那些穷凶极恶的人可以继续活下来祸害他人，本来死有余辜的人还留存在世上害人，这样的结果可能会导致更多无辜的百姓死去，这次的废除肉刑的改革怎么解读都是不利于社会的发展的。当时的大臣们，都学识渊博，深谋远虑，自然可以看到可能会发生的不好的结果，也明白君主为了在民间的好名声才做的这一切。
这种情况下，就有人在朝堂上发出来了不同的声音，很多谏议大臣们都提出了废除肉刑不可靠的意见，认为废除死刑已经是对罪犯的皇恩浩荡，让罪犯免遭不死，但是肉刑不但是对罪犯应有的惩罚，而且还能起到警戒不知法律的人，让百姓们对刑法产生畏惧心理，以此减少犯罪的可能性。
李世民当然听明白了大臣们的意思，也知道这样确实有些不妥，但是为了营造一个圣君的形象，他还是 继续让大臣们讨论废除肉刑的可能性。
后来李世民做出来大赦天下的举动，并采取了一系列措施来造福百姓，这时的刑法其实已经相当轻了，百姓从中间得到了实实在在的好处，从心眼里感激皇上，李世民后来很干脆的把断脚趾变成了只断右脚趾，这一系列举措为了赢得了民心，在民间成功塑造了一个仁慈圣明的君主形象。
唐太宗在最初的时候就做出了大赦天下的举动，并为百姓做了很多事情，造福百姓，其实无论是平民还是朝中的大臣，都从中受到了好处，而百姓们是不会关心皇位上坐的到底是谁的，他们只关心这个皇帝能不能为百姓做事，关心百姓，李世民做的这一系列事情为他在民间赢得了民心，百姓们都说他仁慈，是个难得的明君。
不过李世民可并不是心慈手软。他在对待某种事情上的手段也是相当强硬的，他在即位之初，就因为皇位的争端，引发了一系列的叛乱，他对待这些叛军是丝毫不心软，而这正是一个合格的君主的行为，知道在什么时候该仁慈，在什么时候该强硬，正是因为如此，他才能被后人所敬佩。
虽说如此，我们也知道李世民骨子里也是一个好战的人，毕竟他的皇位也是通过武力得来的，他的这一举动对后世的影响不可谓不深，自此将皇子们的野心都提了起来，不断出现因为争夺皇位而爆发的战争，而像这种谋反，李世民在位期间，就有一次一年之内发生过三次，这也算是他自己种下的恶果了，从这件事情我们可以看出，李世民是一个骁勇善战的人，但是也是一个有着强硬手段的铁血战士，作为君主，李世民不可小觑。