在人们眼中，古代的状元郎们都是非常了不得的人物。在古代落后的教育条件下，能成为状元的人可谓是凤毛麟角。而且，当时的科举是将全国的所有文人同等看待的，并没有类似于现在的偏远地区加分之说。
据研究人员统计，明朝的二百多年里，状元仅有八十九位。可以说，在明朝想成为状元，其难度比考上清华北大要难得多。而高中状元的人，无一不是惊才艳艳，前途无量，备受皇帝器重。就算是日后想封侯拜相，也不是没有可能。
但是，在明朝前期，偏偏就有着这么一位状元，不仅没有一步登天，反而摔得可怜，甚至，被皇帝下令车裂。
那么，这是怎么一回事呢?
这位倒霉的状元，名叫陈安。明朝初年，他在福建的一个小山村中出生了。陈安自幼好学，并且很有读书的天赋。在他的努力下，他从秀才考到举人，然后，在洪武三十年(1397年)高中状元。
算起来，朱元璋虽然执政了三十年，可这三十年中，仅仅出了五位状元。加上陈安，不过才六位。很快，陈状元被朝廷任命为翰林院修撰。任命下来以后，陈安非常高兴，因为有史以来，这是状元能够被授予最高的官职了。
照理来说，凭借状元的身份，陈安本可以在官场上顺风顺水。就算再不济，也能保证自己富贵终生。但是，陈安非常倒霉。因为，他出生于福建，是南方人。陈安中状元的这一年，明朝在全国总共录取了五十二名考生。
但是，这五十二个人全部是南方人，而长江以北的各个省份中，无一人入榜。
其实，在古代的科举中，南方文人考中进士的人数，要比北方人多得多。据研究人员统计，整个北宋时期，考中进士的文人有九千六百三十人，其中，北方人，只有四百多人，连零头都不够。整个明朝近三百年中，出了八十九个状元，其中北方人也只有十一个。
由此可见，古代的时候，南方人和北方人在读书方面，还是有差距的。这也难怪，古代的时候教育资源极不均衡，能够有条件读书的家庭更是少之又少。南方的经济条件比北方要好得多，进士、状元多也就理所当然了。
可是，这一年北方人无一上榜，令众多北方文人恼怒异常。落榜的北方文人，将怀疑的目光落在了这次考试的主考官员身上。说来也巧，三名主考官偏偏也全是南方人。于是，北方文人群情激奋，认为：这次考试中有徇私舞弊的现象，坚决要朝廷给一个说法。
北方文人虽然全部名落孙山，可是，人数确实不少。此事愈演愈烈，甚至，闹到了朝廷上。朱元璋向来多疑，听到此事后便觉得其中必有猫腻，于是，对主考官员进行责问。
主考官员也是有苦说不出。因为，进士的文章，每篇都要经过朱元璋的过目。而且，北方人的文化水平与南方人相差甚远，本着择优录取的原则，结果只能是这样，自己也是问心无愧的。看到此事惊动了皇帝，北方文人更加亢奋。
在他们看来，反正一个人也没有上榜，光脚不怕穿鞋的，闹到最后，兴许还会给点名额。于是，他们咬定其中有暗箱操作，不断地给朝廷施压。为了平息北方文人的愤怒，朱元璋命令主考官员重新阅卷。
实际上，此时的朱元璋还没有动杀心，他只不过是想要让主考官员录取几名北方文人，这样的话大家都好有个交代，朝廷也不至于太过难堪。可是，主考官员偏偏在这时候玩弄了小聪明。重新阅卷的时候，他们故意将北方文人中质量很差的试卷呈上去，以表明自己之前并无错误。
他们自认为做的神不知鬼不觉，可是，世上哪有不透风的墙。有人得知了之后，暗中向朝廷举报，气的朱元璋杀心顿起。国家草创，经过几十年的治理，好不容易稳定了下来。可是，手下居然敢在科举上搞小动作，真是大胆包天，且平民出身的朱元璋对官场舞弊一直深恶痛绝。
于是，朱元璋下令，对主考官员从严治罪。
几位主考官员，被发配的发配，被处死的处死，无一好下场。不仅如此，朱元璋还认定状元陈安与主考官员暗中有勾结，于是，将陈安的状元废除，然后，下旨将陈安车裂。可叹的是，才华横溢的陈状元，竟然落得了这样一个悲惨的结局，仅做了不足20天的状元，便死于非命。
这场血案固然是朱元璋借题发挥，但是，他的目的却十分明确：扩大统治基础，笼络北方士人。
当时，退往长城以外的元朝残余势力仍然经常袭扰边境，明廷多次调集大军予以征讨，终不能完全解决问题，北方形势依然不稳。而且，北方长期受蒙族元人统治，北方士族对明廷的认同，远比南人疏远。因此，笼络北方士大夫，在南北籍贯官吏中平衡权力分配，对朱明王朝来说相当必要，属于政治大局的“维稳工程”。
所以，说到底，此时的陈安是不是冤枉的已经不重要了。朱元璋这样做，只是为了笼络北方的文人，而陈安等人，就这样成了政治的牺牲品。