汉景帝有一年患病，病得很严重，以为自己撑不下去，于是召来宠妃栗姬，对她说：“我百年之后，你可要替我照顾其他妃子，和她们的儿子啊!”
旁人一看便知，这是汉景帝在托孤。栗姬的儿子刘荣已被立为太子，汉景帝死后，刘荣即位，栗姬便是不折不扣的皇太后。汉景帝嘱托未来的皇太后照顾皇室成员，这是非常合情合理的事情。
按说，栗姬应该很高兴，然而，她却勃然大怒，在皇帝丈夫面前骂骂咧咧，说了很多难听的话。据野史记载，“栗姬怒，弗肯应，又骂上老狗”，栗姬非但不答应汉景帝，反而把他骂作一条狼狈的老狗。
汉景帝脸色刷地一下白了。不过，他并没有立刻发作，一是病情太严重不便动怒，二是还对栗姬抱有期望。
可栗姬却丝毫没有反省。非但没有反省，她还感到很委屈，这个死鬼皇帝，死到临头，还想着他的小老婆们，也太不把老娘当回事!老娘凭什么照顾她们!
没错，栗姬是一个嫉妒心很强的女人，正因为嫉妒心太强，所以，尽管汉景帝对她非常宠幸，但她却丝毫感受不到，总觉得汉景帝不够宠她。其理由在她看来也很充分：汉景帝经常钻进其他女人的被窝。
嫉妒使栗姬丧失理智，汉景帝作为堂堂帝王，怎么可能专宠一人?纵观中国历史，皇帝超过400位，专宠一人的皇帝有且仅有一位，那便是明孝宗朱佑樘。隋文帝虽然尊重独孤皇后，但总是想方设法偷腥，尤其是在独孤皇后去世后，更是放开手脚。
栗姬以现代女性对男性的要求苛求一位古代皇帝，未免太不近人情。汉景帝不可能做到，栗姬便因此经常和他闹脾气，“作天作地”，弄得汉景帝异常烦闷，渐渐地，他开始冷落栗姬，而宠幸王美人。
王美人是个颇有心计的女人，他知道汉景帝讨厌刁难公主，于是在他面前表现得体贴顺从，柔情似水，让汉景帝对她宠幸与日俱增。栗姬不是傻子，及时察觉到了这点，但令人遗憾的是，她还是没能反省自己，一味地认为汉景帝喜新厌旧，于是变本加厉地和汉景帝闹脾气。
她以为这样，能够让皇帝感受到她的委屈，从而回心转意。却不知，这样只会让汉景帝对她越来越失望。
栗姬简直是古代“最作”的宠妃。不仅“作”，而且没脑子。明知自己失宠，和汉景帝闹脾气也就罢了，居然又向汉景帝索要皇后之位。其理由在她看来依旧很充分：她的儿子刘荣是太子，她当然应该是皇后。
汉景帝置之不理，栗姬却不知趣，不依不饶，终于给王美人可乘之机。王美人暗中联系大臣，向汉景帝上了一道奏疏，请立栗姬为皇后。汉景帝勃然大怒，下意识认为是栗姬所为，她为了做皇后，已经迫不及待结党营私了!
你想做皇后，朕偏不让你做!为了让栗姬死心，汉景帝于是下令，废太子刘荣为临江王。
现在，你的儿子已不是太子，你也没理由做皇后了!汉景帝心想。
但栗姬仍不死心。汉景帝一怒之下，下令封王美人为皇后，并立王美人之子刘彘为太子，彻底断了栗姬的念想。
这一次，栗姬终于绝望。从此，她整日以泪洗面，忧郁不安。有时候，一想到王美人后来居上，就气得牙痒痒，没过多久竟一命呜呼。