古人常说，人生有三大喜：“金榜题名时、洞房花烛夜、他乡遇故知”，从中，我们看出了读书人一生梦寐以求的目标——金榜题名。都知道，在古代封建社会下，想要出人头地，唯一的选择只有参加科举。可是，中进士，当状元却没那么容易，难度比如今的考清华北大有过之而无不及。因此，多少人考了一辈子，白发苍苍了却连个举人也没考中。
就像《范进中举》中的主人公范进，十年如一日的读书，希望能一招中第，以好光宗耀祖，改变家境，奈何却天不遂人愿，他愣是考了几十年年，连个小小的举人也考不中，被岳父是嫌弃的不得了，万幸的是，后来终于考中了举人，可是却一时太过高兴，竟然疯了。想想便能知道，古代的科举难度之高了。
永乐年间，有一位书生寒窗十年，终于快到了参加考试的时候，为了能让自己考中进士，当状元，这位书生便去庙里，请求神明多多保佑，让他能够高中，以好光耀门楣。而令人惊奇的是，在拜拜完的当天晚上，这位书生竟然做了一个梦，梦见有一位神仙对他说了一句话：“礼乐征伐自天子出”。
梦醒时分，书生先是百般不得其解，而后突然一个恍然大悟，心中暗暗想道，莫非是神仙在告示他，这8个字乃是此次科举的试题?顿时是越想越激动，越想越觉得这状元之位是手到擒来，囊中之物。于是乎，书生便遍访名家，经过了一番的请教，没几日的时间，他愣是准备出了一篇以神仙所说为主旨的文章。并将它一字一句的记在了心中，似有“万事俱备，只欠东风”之感。
可是，令书生是大感意外的是，当他一见到考卷题目时，顿时怔住了，别说是原题了，就是考题上面也没有一字与神仙所指的8个字有所沾边，一下子将书生的满满信心打击的一丝不剩，原本对外准备的就不足，加之此刻心情低落，不用说，书生名落孙山了。
经此一役后，书生再也不敢胡思乱想了，唯有老老实实，勤勤恳恳的努力读书，一步一个脚印才是中状元的基石。如此，又经过了3年的不懈努力，书生愣是一路从乡试冲到了殿试，最终获得了进士及第，金榜题名。不过，令书生坦然的是，此次的考题依旧与神仙所指并无半点挂钩。
踏入仕途后，书生勤勤恳恳，脚踏实地的做事，深得上级的赏识和器重，很快，他被升到了礼部精膳司郎中的位置上，此乃四品的职衔，不得不说的是，书生还获得了一个权限资格，那就是每次皇帝举办宴席时，书生都可以参加其中。这是一种极高的荣耀，并非随便人就能得到的。
有一次，明成祖朱棣宴席群臣，在酒过三巡之时，半醉半醒的他突然兴致来袭，脱口而出了一个上联：“流连荒亡为诸侯忧”，这句话，其实是朱棣自己前半生的写照，身为诸侯王，受到了建文帝的猜忌，最终被派兵削藩，朱棣也是历经千辛万苦，发动了“靖难之役”，最终才将建文帝赶下台，自己当上了皇帝，此话是在感慨。
面对朱棣的感慨，众臣有听得懂的不敢回答，有不明白却不知怎么回答，顿时群臣个个面面相觑，你看完我的，我看你的，喧闹的场面一时都安静了下来。这时，身穿四品官服的书生，站了起来，向朱棣叩拜之后，回应了一下联：“礼乐征伐自天子出”，书生突然想起了几年前的神仙托梦所说的8个字，而巧合的是，与朱棣的上联相匹配，可谓是遥呼相应，十分的工整完美。于是，连忙上前献上。
书生这8个字，堪称巧妙的应对了朱棣的上联，一来是说诸侯出天子，暗指朱棣天子之命，二来也狠狠的拍了朱棣的马屁。显然此举对朱棣来说，是多么的受用，当他听了书生的下联后，顿时大喜，连忙询问他身居何职，哪里人等一些情况，随即，朱棣当场下旨，将书生连升两级，提拔为正三品的礼部侍郎。
世人皆以为，只要得神仙的保佑，便能得到自己想要的一切，殊不知自己不努力，永远得不到前进的基石，像书生，要是他没有经过后来3年的刻苦努力，那么，他也必然不会中进士，入仕途，更不会见到皇帝，也不会被官升两级。换句话说，想要成功，除了贵人扶持，自己也要努力，不然你一点本事也没有，谁帮你呀?您说呢?