中国历史上有许多的功臣，最后却难逃被皇帝处死的命运，今天我们说的这位他辛苦打下4000里江山，但全部拱手送给刘秀，家族富贵了600年，最后却惨遭灭门。
这个人正是东汉开国元勋——窦融。窦融出身贵族世家，七世祖为孝文窦皇后之弟窦广国。从此以后，窦氏以扶风作为郡望，因此成就了著名的扶风窦氏。
王莽篡汉后，窦融一度为其效力，为强弩将军司马，参加平定翟义等叛乱，封建武男。公元22年，窦融还参与了著名的昆阳之战。众所周知，这是一场敌我悬殊的大战，当时刘秀只有几千人，而王莽大军有四十多万，但结果不知是天意，还是什么，反正最后刘秀以少胜多。
此战直接奠定了新灭汉兴的格局。随后绿林军杀入长安，王莽被杀。王莽死后，识时务的窦融投降更始帝。更始帝见窦融能力出众，便将之任命为巨鹿太守，想让去河北赴任。
不过胸无大志更始帝让窦融很鄙视，他敏锐地意识到，更始政权绝不会长久。于是他找到更始帝的大司马赵萌，叫赵萌替代说情，改为前往河西地区赴任。因为窦氏家族曾有多人在河西做官，知其土俗。
更始帝同意了。窦融大喜，于是带着家人西行。到任后，窦融结交当地豪强，很快就站稳脚跟，得到了河西之地势力的支持。
所谓河西，也就是今天的河西走廊，汉武帝年间为霍去病所夺，并在此处建立了河西四郡。此地连接关中和西域，羌胡环绕，有山河之险。在乱世，这是割据自雄的最佳去处之一。
所以说窦融此举不可谓不高瞻远瞩。窦融靠着自己的家族根基和自己的能力，与其他的河西太守歃血为盟，建立五郡同盟，很快就成为河西4000里江山的主宰，主持河西大局，成为割据一方的军阀。
成为河西之地老大的窦融在河西实行宽和政策，劝课农桑，招抚胡人。于是上下相亲，河西成为汉末乱世中的一片绿洲，流亡到此的老百姓越来越多。除此之外，窦融还练兵马，修烽燧，时刻防备羌人与匈奴人的侵袭。
其实，窦融完全可以割据一方，称王称霸，但当他听说刘秀称帝后，毫不犹豫的决定归附刘秀。不过占据河西的窦融和刘秀之间被割据陇右的隗嚣分隔开来，河西与东汉并不能直接相通。
而隗嚣是一个妄图割据自雄的野心家。为了实现长期割据，避免腹背受敌，他多次拉拢窦融，希望其与自己一样据土称王，共同对抗刘秀的统一攻势。对于隗嚣的利诱，窦融不为所动。
公元32年，光武帝刘秀决定征讨隗嚣。窦融知道后，马上在西边策应刘秀，有了窦融的支持，光武帝不负众望，成功击败了隗嚣。隗嚣败亡后，窦融的归附之路终于畅通。于是，窦融放弃了自己在河西的一切权位、财富，举五郡之众归降于刘秀。
窦融的归附，让刘秀十分高兴，给予了他常人无法想像的封赏，不仅位列诸侯，封为三公。此外，刘秀还与之结为亲家。
不过窦融自认为自己不属于光武帝旧部，所以，竭力推辞刘秀的赏赐。窦融越是推辞，光武帝越是喜欢，对其封赏越是丰厚，礼遇越是高，最终窦氏一门贵显，“有一公、两侯、三公主、四二千石，相与并时。自祖及孙，官府邸第相望京邑，奴婢以千数，于亲戚、功臣中莫与为比。”
窦融的谦退给家族带来了巨大的好处。窦氏一族的富贵与东汉相与始终，涌现出2个皇后，2个大将军。其中窦固、窦宪均是击破匈奴的名将。窦融的曾孙女成为汉章帝的皇后，窦家也成为外戚。后来汉章帝死后，窦太后临朝称制，一时间朝中显贵全是窦家的人。
东汉灭亡后，扶风窦氏仍为关中的望族，屡次和皇家结亲。从北魏、西魏到北周，扶风窦氏出现了好几位皇后，曾位列北周八柱国将军，是关陇集团的重要组成成员。到了隋唐时期，窦氏仍为重要的外戚，可谓显赫一时。比如唐太宗的母亲，窦太后，就是出自于这个家族。
当年窦融将自己的四千里江山送给了刘秀，换回家族难以想象的富贵。从东汉到唐朝，其富贵竟延续了600多年。
汉章帝死后，窦太后临朝称制，一时间朝中显贵全是窦家的人。
窦氏一族“贵重显赫，倾动京都”，引起了汉和帝刘肇的不满，他在宦官的帮助下，除掉了自己的几个舅舅，逼迫嫡母窦太后交还权力。几十年后，窦家又出了一位皇后，皇后的父亲窦武想除掉宦官集团，结果消息走漏，被宦官抢先下手，窦家惨遭灭门之祸，自此一蹶不振。
历史评价
刘秀：①劳镇守边五郡，兵马精强，仓库有蓄，民庶殷富，外则折挫羌胡，内则百姓蒙福。 ②执志忠孝，扶微救危，仇疾反虏隗嚣，率厉五郡精兵，羌胡毕集，兵不血刃，而虏土崩瓦解，功既大矣。笃意分明，断之不疑，吾甚嘉之。
耿恭：故安丰侯窦融昔在西州，甚得羌胡腹心。
吕凯：曩者将军(雍闿)先君雍侯(雍齿)，造怨而封，窦融知兴，归志世祖，皆流名后叶，世歌其美。
孙权：虽昔窦融背弃陇右，卒占河西，以定光武，休名美实，岂复是过?
曹奂：昔仪父朝鲁，春秋所美;窦融归汉，待以殊礼。
李梁：昔隗嚣跋扈，窦融保河西以奉光武，卒受其福。
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