蒙哥即位蒙古汗之后，兵分三路进攻南宋。蒙哥率西路军，忽必烈率东路军。蒙哥在进攻合州时被宋军用炮石砸死，西路军撤退。
忽必烈接到退兵诏令后就想，要争大汗之位，必先树功威，不妨攻鄂州，于是他对众将说，我奉命到此，寸土未得，怎能无功而返?此次出兵，不取宋地绝不收兵!于是令大军围攻鄂州。
蒙古大军压境，宋理宗不知如何是好。国中尚有能征善战之将，可他不派，却派贾妃弟弟贾似道为右丞相，率领大军去抵御蒙古军。宋理宗也太胆大了，这不等于把半壁江山交给了浪荡公子吗?
贾似道带兵一走，在朝中掌握实权的宦官董宋臣来见宋理宗，他知道贾似道无能，到了前敌定打败仗，蒙古军肯定会杀过来。于是他劝宋理宗放弃临安，迁都明州，对外宣称斩避一时，实际上就是永久逃跑。宋理宗觉得还行，但迁都不是小事，得和皇帝商量商量。
宋理宗跟谢皇后一商量，谢皇后说：皇帝迁都，动摇国家根本，丧失百姓依赖，非同小可，我是决意不走的。瞧瞧，关键时刻宋理宗还不如这个女人有骨气!宋理宗见老婆坚决不走，自己也没法走了。万一蒙古军杀来，占了临安，老婆就不是他的了，皇帝老婆让蒙古军弄走，这成何体统。宋理宗没办法，只好硬着头皮留了下来，但他并没想退兵之策，而是把宝压在了贾似道身上，结果他让贾似道给蒙了!