明宪宗由于从小被人冷落，在孤单和寂寞中度过了童年，所以极其不善交流;加上他有口吃的毛病，怕遭到大臣嘲笑，所以更不愿说话。实在需要交流时，就将事情委托给他最宠信的太监，梁芳就是其中之一。
梁芳发达的第一步，是贿赂明宪宗最宠爱的万贵妃。他知道，只要得到万贵妃的信任，得宠于皇帝便是指日可待的事。于是，他利用在御马监任职的便利，不断将各种珍珠奇宝献给万贵妃。除了依附万贵妃，梁芳还有另外一项特殊技能，那就是制造金丹和春药直供后宫。如此，梁芳在明宪宗的心中愈发无可替代。
得宠之后的梁芳，开始败家。在万贵妃的参与下，他们大肆设立传奉官。这些传奉官不需经过吏部审核，也不进行选拔和部议等程序，而由皇帝直接任命。于是，梁芳拿着皇帝的圣旨直接给自己的亲信封官，已经当官的就再加提拔。
亲信都“大展宏图”了，亲人怎能例外!梁芳的母亲一直住在老家广东，于是梁芳向皇帝请示，可否以供奉母亲的名义，允许他弟弟往来于京师和广东之间，乘机搜罗奇花异草进献给皇帝;而他弟弟来往所用船只、车辆、脚夫等费用，均由政府供给。皇帝很高兴地批准了。
陕西巡抚郑时实在看不下去了，便上奏揭发梁芳的恶行，结果被罢官。由于郑时正直清廉，深得民心，陕西百姓得知后，纷纷沿路痛哭，为他送行。这件事传到皇帝耳中后，也许是良心发现，皇帝罢黜了十个传奉官，还将六个传奉官下了狱。然后下诏，今后凡是因传圣旨而授予官职的，都要复奏。但是，对于梁芳，他却没有给予任何处罚。不久，刑部员外郎也上奏弹劾梁芳，皇帝二话没说，直接将他打入牢狱。
在梁芳没边没际的挥霍下，国库的存银越来越少。终于，皇帝发现，自大明建国至今，几代人辛辛苦苦存下的七窖银钱全被梁芳败完了。皇帝十分恼怒，但仍没有苛责梁芳，只是说：“我不惩罚你，但会有人找你算账。”说完甩手而去。
成化二十年(1484年)，天空出现流星，皇帝担心是上天对自己的惩罚，下诏让大臣们谏言。于是，大臣们纷纷上书弹劾梁芳等人，可皇帝依然没有惩罚他。
后来，太子登基，将梁芳降为南京御用监少监，梁芳从此退居家中。