众所周知，清朝疆域辽阔，鼎盛时期大约有1316万平方公里，在中国历代王朝中名列前茅。清朝这么辽阔的疆域，按理足以让百姓拥有糊口的田地，然而为何百姓却缺少田地，最终在不堪煎熬之下，爆发了太平天国起义?
1846年至1850年，本来就地瘠民穷两广地区，又遭遇水、旱、虫等天灾，让百姓不堪重负，同时还和鸦片贸易，以及西方列强对中国自然经济的冲击等因素，最终于1851年爆发了太平天国起义。
然而，1851初到1853年初，仅仅2年时间，太平天国就辗转数千里，连续攻克了武汉、南京等重镇。显然，太平军之所以进军神速，关键就在于有着深厚的群众基础，即大量百姓缺少田地，不堪生活重压，所以才选择参加太平天国，从而让太平军连战连捷。
换一个思路来看，如果当时百姓丰衣足食，洪秀全再能忽悠，太平天国也很难一呼百应，如此迅速壮大吧。因此，如今污蔑洪秀全等依靠邪教蛊惑人心之人，其心可诛，完全忽略了当初百姓的悲惨生活现实。
从太平天国起义以及迅速壮大，足以看到清朝大量百姓严重缺少田地，而且问题极为尖锐。另外，清朝爆发过多次较大规模的农民起义，后来能够壮大，根源就与农民缺少土地有关。
然而，清朝坐拥辽阔的疆域，至少可以让四亿百姓拥有糊口的田地，为何现实却是大量百姓严重缺少田地呢?
对此，有人认为这是中国人“安土重迁”，不愿迁移到东北等边疆地区，只愿待在“汉地十八省”之类，所以康熙乾隆也没办法。其实，这是一派胡言，原因很简单，清朝有禁区，不准汉人百姓进入!
从国学大师钱穆《中国历代政治得失》中可以看到，对传统汉地百姓而言，清朝官方主要有四大禁区，即关东东三省、台湾、察哈尔和绥远、新疆!
这里又出现一个问题，清军入关之后，康熙等皇帝宣传“满汉一体”，满汉一家人了，表示对满汉等民族一律平等，因此按理不该存在一些禁区，但现实却又偏偏存在这些禁区呢?
一，清政府把关东三省当作一个退路，一旦关内不可取，那么就退回老家。所以，清政府将关东三省划为禁区，不许汉人进入。当然，也不允许蒙古人去东三省。为此，从皇太极开始，清军就开始修建了数千公里的“柳条边”(见下图)，一直修到康熙年间，如今还能看到遗迹。
二，鲜为人知的是，台湾也是禁区之一。因为康熙平定台湾之后，台湾却还是不断有人造反，为了加强管理，所以清廷就将台湾划为禁区，尤其不准福建人(郑成功老家)进入。当然，与东三省禁区的性质不同，这里主要是为了管理。
三，察哈尔和绥远被划为禁区，与东三省、台湾又不同，因为这两块地位于汉地与蒙古之间，清政府将其划为禁区，主要是为了隔开蒙古人和汉人，不让彼此互相接触。原因很简单，一旦接触过多，对清朝统治极为不利。题外话，说清朝民族融合最成功的学者，可以解释解释。
四，清政府把新疆划为禁区，国学大师钱穆解释认为，这是新疆土地肥沃，还没有太大开发，所以清廷将之作为满洲人的衣食之地，希望满洲人过去，而严禁汉人进入。当然，笔者猜测可能还有不愿汉人与其他民族过多接触的原因。
从以上这四个禁区，不难看到一个事实：清朝时期的汉人，实际只能在“汉地十八省”生活，至于清朝庞大疆域，与他们没有什么关系。而且，清朝汉人人口倍增，导致关内人均耕地进一步紧张，又加剧了百姓缺少田地的现象。最终，洪秀全才能一呼百应，否则大家吃的好穿的暖，或者勉强能够度日，还会冒着杀头危险起义?
值得一提的是，所谓“汉地十八省”，其实是清朝弄出来的一个概念，表示汉人只有这十八个省，如今被很多网友炒的很热，但实际根本不是这么一回事，就比如辽河东西两岸，秦朝之前就是中国领土，内蒙鄂尔多斯就有秦长城。显然，汉人活动范围又岂是只有这十八省!