崇祯十六年(1643年)八月九日，当太阳的余晖缓缓落下，而皇太极这位大清王朝的主人，在面见了土默特部的甲喇章京等人，召见了自己远嫁察哈尔的固伦公主后，却溘然长逝。
只留在了史书里一句“崇德八年八月初九日，太宗端坐而崩。年52岁。”
皇太极，1592年出生。20岁时便跟随努尔哈赤征伐四方，更是克海西女真乌拉部六城，而这也只是其赫赫战功中的开端，在1619年萨尔浒之战中与二哥代善大破刘綎，随后攻灭叶赫部，而更为重要的是在面对朝鲜之上，通过用兵，实现了对朝鲜的臣服，也为后金(大清)提供了充足的经济基础，而对于蒙古各个部族，也是分化利用，征服漠南蒙古，灭察哈尔收服土默特，而在民族政策上，他更是一改其父亲努尔哈赤的残忍屠戮，农奴制度的改革，缓解了满汉矛盾。
而在1635年十月十三日，他将女真族改为满族，也意味着满族正式出现在历史之上，1636年四月十一日，他又将后金改为大清，年号崇德。此时的他不过44岁，正是风华正茂，挥斥方遒的年岁。可是指点江山的他大抵不会想到，事实上祸根早就埋在了他的身边。这一点也导致仅仅过了不足8年，其年仅52岁便溘然长逝。
而对此，却也有人将其死亡的原因，归结为一个女人之身，而这个女人便是皇太极的宠妃宸妃——海兰珠。宸，乃是北极星所在，其地位之尊崇可见一斑，而作为其最爱的妃子，其居住之地都被皇太极以关雎命名。而在金庸先生的《碧血剑》以及其后的《独步天下》等电视剧小说中，皇太极更是眼见多尔衮于海兰珠私会，次日而崩。实则不然，因为诚然在1641年，松山之战(此战，大破明军，洪承畴叛国投清)中，他都不顾军情，赶回寝宫。但此事并未载于世，更是时间点上的错讹之处(1641年与1643年)。
而也就在海兰珠病逝之后，皇太极更是皇太极悲痛欲绝，寝食俱废，乃至昏死过去。而且每逢佳节、祭日也都是举行隆重的祭礼，即便是取得了1642年松锦之战胜利，他都缺席了庆典，要知道投降的两位可是大清王朝的“栋梁之才”洪承畴、祖大寿，就为了还在海兰珠的丧期之内，而这一切的缘由也似乎都将，皇太极的死亡原因直指海兰珠的病逝，皇太极哀伤过度，但是这真的是他死亡的病症吗?
如果说，这是诱因。那么，下面的原因大抵就是其症结所在。
史载皇太极“上仪表奇伟，聪睿绝伦，颜如渥丹，严寒不栗”还记载其身形肥胖，更是骑千里良驹之后，也只能日行五十里。可以想见，其肥胖程度，而这种过于肥胖的身材，以及其对于国家政务的日夜操劳，《清太宗实录》记载其在位十七年间，每天睡眠时间从不超过6小时，事必躬亲。而在1642年十二月，其打猎之时便因为“圣躬违和”而回。而伴随其征战中的还有就是其经常流鼻血，以及被诊断为“风眩”的病症，那么答案也便呼之欲出了——过劳死。
而现代医学对于过劳死，给出的发生原因恰恰就是工作时间过长(皇太极睡眠不足6小时)，劳动强度过重，再辅以心理压力过大(诱因海兰珠的离世)。而这也体现在皇太极逐渐变差的身体之上。