陈圆圆是中国历史上非常著名的一位美女，她集才貌于一身，是明末清初的“秦淮八艳”之一，陈圆圆是容易双绝，名动江南，她自幼冰雪聪明，艳京乡里，但是陈圆圆出身于货郎之家，母亲早亡，从小在姨夫家长大，所以姓“陈”，在江南年谷不登的时候，被重利轻义的姨夫卖到了苏州梨园，在陈圆圆初登歌台的时候，扮演的《西厢记》中的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，台下的看客都是凝神摒弃，为之入迷着魔，陈圆圆的容辞闲雅，额修颐丰，每一次的登场演出都是明艳出众，在当时是一举独冠，甚至可以说得上是“观者为之魂断”，但是陈圆圆作为梨园女子，也是摆脱以色事人的命运，那么她的一生又是什么经历呢?
陈圆圆本来是姓“邢”，是个名副其实的江南女子，因为家境贫寒，母亲早已离世，父亲一个人带着女儿不方便，就把圆圆送给了她的阿姨，跟着姨夫姓“陈”，姨夫是个生意人，家境富裕并不介意多个吃饭的人，也正是因为姨夫有钱，不用为了吃饭穿衣发愁，就总是想找点乐子，经常请戏班，乐坊来家里弹琴唱曲，久而久之，陈圆圆耳濡目染，也学会了弹词唱曲，有了一副风花雪月的心肠，这样安逸的生活在姨夫破产之后就戛然而止了，她的姨夫没有想着怎么给陈圆圆找个好人家嫁了，而是看着这个侄女长相出众又能弹词作曲，是个奇货可居的“商品”，于是就把陈圆圆高价卖到了梨园，这梨园是个青楼，就这样陈圆圆身不由己的人生开始了。
以陈圆圆的相貌还有才华，自然不会去低等的青楼，这梨园里有很多身价不菲的文人雅士，陈圆圆就是在那里遇见了她的第一个爱人 - 冒襄，这男子是江南有名的才子，那时的才子把流连风月场所当做自己浪漫风流的标志，这冒襄也不是浪得虚名，十岁能作诗，才华不凡，年纪轻轻相貌英俊，对于陈圆圆来说，冒襄的名声也是如雷贯耳，内心对他很有好感，这冒襄看到戏台上扮演着崔莺莺的陈圆圆，简直就是女神降临，理所当然的一见钟情了，两人郎情妾意，没过多久就互许终身了，但是两人之间唯一的问题就是陈圆圆并不是自由身，虽然冒襄是出自官宦世家，有的是钱给陈圆圆赎身，但是冒襄的家里能接受这么一个青楼女子吗?陈圆圆还没到那个相聚的日子，就已经被人高价买走了，才子佳人的故事就这样结束了，那这么出高价买走陈圆圆的人又是谁?
买走陈圆圆的人也不是等闲之辈，他是田弘遇，或许大家并不认识他，但是他的女儿正是崇祯皇帝的宠妃田贵妃，田贵妃为崇祯皇帝生了四个儿子，不难看出皇帝对她的喜爱，这田弘遇作为国丈自然得到了不少好处，很可惜的就是在崇祯十五年的时候，田贵妃一病不起，很快就亡故了，因为女儿去世了，田弘遇在皇帝身边的势力也瞬间崩塌了，加上崇祯皇帝生性多疑，他担心自己的地位不保，田弘遇想到的办法就是再为皇帝送上一个美女，只要还能有一个能和自己女儿那样获宠的棋子，自己的地位就还能得到保障，这陈圆圆就是送给给崇祯皇帝的“礼物”，但是陈圆圆并没有得到皇帝的青睐，并不是因为她的相貌不出众，而是皇帝根本没有时间再去儿女情长，崇祯皇帝非但没有接受田弘遇的“礼物”，反而痛斥田弘遇一顿，田弘遇这自己搬石头砸了自己的脚，只好灰溜溜的带着陈圆圆回去了。
田弘遇自然不会浪费了陈圆圆这么好的资源，他又把目光放在了回京述职的吴三桂身上，当时的吴三桂已经是副总兵，才二十几岁就已经是名满天下了，吴三桂并不是普通意义上的一个副将，他不仅是有军事力量还有政治力量，他有许多的“干爹”，不少都是朝中的阉党，田弘遇觉得想这么一个人示好绝对是有利无害，于是设法把陈圆圆带到了吴三桂的面前，因为吴三桂一直生活在辽东，这个江南女子自然是让他眼前一亮，田弘遇看见吴三桂已经上钩了，顺水推舟的把陈圆圆认作干女儿送给了吴三桂，他自己也就成了吴三桂的半个岳父，陈圆圆再次被当做“礼物”，送给了吴三桂，她不再是青楼女子陈圆圆，而是吴三桂的妾陈氏，不管吴三桂是什么身份，陈圆圆都已经满足了，终于不用再被人当做物品送来送去了。
可惜在这乱世中没人知道明天会是什么样的，在1644年，陈圆圆没有跟随吴三桂去镇守宁远城，而是留在了吴三桂京城的府邸，照顾着一家人，也就是在这一年，大明王朝走到了末路，李自成带着军队进攻，原本繁华的都城瞬间充斥着哭喊和杀戮，因为远在山海关的吴三桂是明朝最后一支部队，所以李自成占领京城的第一件事就是派人把吴三桂全家抓了起来，名为保护，实际上就是留着当人质，陈圆圆自然也沦为了阶下囚，他们把明朝旧部遗臣全部杀了，把吴三桂的父亲下了大狱，拿了吴家的钱财，抢走了陈圆圆，这个消息传到了吴三桂的耳朵里，吴三桂明白了李自成的态度，他不投降了，返回山海关迎接清军入关，大清的八旗很快打败了李自成，吴三桂抢回了自己的家人和陈圆圆，为大清征战多年的吴三桂被封为平西王，只是后来陈圆圆渐渐失宠，名震一时的陈圆圆成了一位冷宫妇人，再也无人问津。