刘邦在中国历史上是少见的白手起家的皇帝，从一个小混混最后成为一国之君，怎样想都是一件匪夷所思的事情，却偏偏在刘邦身上得到了实现。刘邦在称帝之后，与丧夫之妇“生活一夜”，生下一子，结果开创出了后来汉朝盛世，这又是哪位仁君呢?
汉朝盛世时期非“文景之治”莫属，在汉文帝与汉景帝两位皇帝的仁政统治下，节制国家开支，减轻百姓负担，使社会逐渐安定下来，百姓也日渐富裕。最后国库里存放的铜钱常年不用，绳子烂了，以至于散钱多得无法计算，粮仓里的粮食烂了不能吃。
《汉书》中记载：“京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”足可见“文景之治”时国富民强的程度。
而“文景之治”最初起始于汉文帝，他是刘邦的第四个儿子，是西汉的第三任皇帝，也是我们今天内容的“主角儿”刘恒。
刘邦的后宫最有名的妻妾便是吕雉与戚夫人，称帝后的刘邦对戚夫人格外宠爱，以至于想废了嫡子刘盈的太子之位，而立戚夫人儿子刘如意，结果在众臣的反对下才作罢。
刘邦死后为二子相争埋下了祸患，其实两个儿子都是政治牺牲品，其主要还是吕雉操纵宫闱而出现的恶果，最后杀了刘如意，吓死了自己的亲生儿子。当吕雉死后，鹬蚌相争、渔翁得利，最后刘恒以“渔翁”的身份坐拥了天下。
且不说刘盈与刘如意在刘邦和群臣眼里是何等的重要，单是凭借母亲这一块，每个皇子都有着强大的后盾，一个是正室皇后，一个是最宠爱的夫人，而刘恒的母亲只是一个籍籍无名的侍妾，这皇位无论如何也排不到刘恒的身上。
刘恒的母亲名为“薄姬”，本是魏王魏豹的妻子。而魏豹则是秦末汉初时期的枭雄之一，曾向楚怀王借兵攻下魏地后自立为魏王，之后又被项羽封为“西魏王”，可以看出还算是有一定实力与身份之人。
只是在刘邦称帝后，魏豹败在了韩信的手里，被汉将周苛所杀，结束了他的魏王之梦。在那个战乱的年代，但凡败将的妻女都会成为胜利者的女人，略有姿色的薄姬毫不例外地被充斥进了刘邦的后宫，但却并没有得到宠幸。
《史记》记载：汉使曹参等击虏魏王豹，以其国为郡，而薄姬输织室。豹已死，汉王入织室，见薄姬有色，诏内后宫，岁余不得幸。
后经其他夫人提及，刘邦才想起有个薄姬，感觉她可怜，出于同情心里便召来宠幸，结果只“生活一夜”，薄姬却没想到“昨暮夜妾梦苍龙据吾腹”而使“龙”胎暗结，之后生下一子，便是刘恒。
薄姬再也没有得到刘邦的临幸，但却因为这一晚而改变了自己的命运。刘恒最初由于“母微言轻”，并没有得到太多的宠爱，在他八岁时早早被刘邦封为了代王而常年在藩地，而一直没有参与到“宫斗”之中。
在藩地时，刘恒就已经显示出他仁政的一面，“与民休息，发展生产，恭俭作则，代地由是大安”。当朝堂乱为一团时，刘恒在家勤于生产，当吕氏一族被“团灭”时，刘恒成为了最佳的“接班人”。
就这样，本与皇位无缘的刘恒却在机缘巧合之下登基称帝，成为了最大的赢家。称帝后的刘恒先是掌握了军权，由此可以看出他具有深谙皇权的睿智，同时封赏功臣，使自己的帝位进一步得到巩固，为自己以后的太平盛世奠定了坚实的基础。
汉文帝刘恒虽然是一个凭借老臣拥戴而登基上位的“摘桃派”，但他并没有让天下的臣民失望，以自己的仁政之举、爱民之心，为汉朝开拓了空前绝后的盛世。