明朝的时候官场风云变幻，其中言官制度的存在让无数官员小心翼翼，生怕惹到了这些进谏起来不要命的文人，而且在朱元璋时期，无数权贵功臣被杀头，可是在这其中却有一个存在了近三个世纪的家族，他们不仅备受尊敬、皇帝也十分信任他们。
沐氏家族是在朱元璋时期被派去镇守云南的家族，存在的时间几乎与明朝共长短，在这两百多年里，他们被封过二王、一侯一伯、九国公、四都督，几代都备受宠爱、位居高位，可以说在大明朝代没有哪个家族能比得过他们。在沐英被朱元璋派去云南后，沐氏家族在云南生根发芽，并且掌握了云南的军事大权，在水利、教育、科举和农业方面都有所涉足，可以说他们到来以后对云南的经济有着极大的推动，对云南的贡献功不可没。
而沐氏家族在云南的两百年里，与当地的官员、巡抚和监管太监甚至皇帝都进行着争夺权力的政治战斗和博弈。可以说云南两百多年的地方发展史一定有沐氏家族的身影。而且在这两百多年里沐氏家族一直能保持被宠信，拥有很大的军事实力和权力，并且在云南也有很大的威势和人望，这在明朝是独一无二的，在整个中国封建王朝史也是罕见的。
沐氏家族是代表皇室去征收云南，可以说身后站的是皇室宗族，他并不是单纯的藩王或流官，所以拥有政府的权威也有相当的自主权。云南是一块特殊的地域，在沐氏家族去之前可以说是一块还未开发完全的穷乡僻壤，但是却是一块非常有战略位置的地方，云南还有相当多的少数民族，中央管理起来相当麻烦，所以需要一位忠实可靠的官员去世代镇守这片土地。
而这个官员不仅仅需要忠诚，还要有一定的知识水平，而沐氏家族在战争中与朱元璋出生入死，在战争素养方面肯定是没问题，朱家也愿意相信他们，而且沐氏家族人员素质都很高。相对于派藩王去云南，皇上对沐氏家族更少了一层猜忌，反叛的概率也会更小一点。
沐氏家族在上任后对云南的教育水业、农业、建造桥梁和文化上都帮助云南更上一层楼。沐氏家族也正是有这些功绩，皇上才愿意去给他们权力让他们掌管云南。而且沐氏家族在云南根深蒂固，对于云南的少数民族有很深的根基和威望，强大的军事实力和经济也非常有影响力。沐氏家族正是靠着这些才能躲过一次又一次的灭门抄家危机和弹劾。沐氏家族不仅仅只是在政绩上比较突出，他们在官场也是如鱼得水，愿意出钱去结交权贵，通过联姻的方法讨得皇室的欢喜，深谙官道。不论沐氏家族有多会翻云覆雨，到最后都是朱家的一枚重要的棋子，懂得皇帝心绪、深谙官道又有能力才能让沐氏家族更长久。