朱元璋称帝后，论功行赏，从文武重臣到底层小吏，均获得了相应的赏赐。然而，朱元璋在封赏群臣的同时，却唯独忘了赏赐一个人。
这个人是朱元璋生命中最重要的人之一。
有一次，朱元璋出访，途中銮驾被一老太太拦住。这老太太衣衫缕缕，面容瘦削，却怒气膨胀，指责朱元璋破口大骂。
朱元璋勃然大怒，但同时也感到很奇怪，一个乡野村妇，为何如此仇视自己?于是让武士把老太太押过来，亲自审问。
这老太太不接近朱元璋还好，一接近朱元璋就更激动。看到朱元璋打扮得光鲜亮丽、威严气派，想到自己那“替死”的儿子，不禁潸然泪下，将往事一一道来。
原来，这老太太的儿子和朱元璋颇有渊源，其相貌与朱元璋颇为相似。不仅如此，老太太的儿子还曾在朱元璋手下为将，跟随朱元璋南征北战。更重要的是，老太太的儿子曾救过朱元璋一命，没有他的儿子，便可能没有朱元璋的今天。
那么，这老太太的儿子究竟是谁?此人名叫韩成，濠州虹县人，自幼习武，勇猛过人，朱元璋还在郭子兴账下为将时，韩成便已成为朱元璋的部下，屡建战功，深受朱元璋器重。
元至正二十三年(1363年)，陈友谅乘朱元璋南方兵力薄弱，率60万军攻洪都(今南昌)。朱元璋率舟师20万救援，进至鄱阳湖，与陈军决战，是为鄱阳湖之战。大战之初，朱元璋部战船搁浅，被陈军骁将张定边包围，其部将宋贵、陈兆先相继战死。
眼看着自己的军队成为瓮中之鳖，将被陈友谅歼灭，为保存实力，朱元璋决定自刎。因为唯有如此，陈军方肯放朱元璋大军出湖。当朱元璋已经写好遗书，交代后事，只差挥剑抹脖子时，韩成挺身而出，极力劝阻朱元璋自刎。
韩成说：“今主公一死，群龙无首，岂不功亏一篑，前劳尽弃?古人云杀身以成仁，属下不才，但与主公状貌相似。自请替主殒身，虽死九泉之下，也对得起沿淮父老。”
朱元璋见韩成愿意替死，十分感动，这才放弃自杀。于是，韩成穿戴朱元璋的衣物，假扮朱元璋前往陈友谅军营与之谈判，待条件谈妥后，跳江自杀。朱元璋因此获得喘息之机，重新组织兵力，大败劲敌陈友谅。
鄱阳湖之战，是朱元璋创业过程中最关键的一战。而韩成，是朱元璋鄱阳湖之战获胜的最关键之人。可以说，韩成是朱元璋一生最关键，也是明朝创建最关键的一人。然而，朱元璋在封赏功臣时，却将最关键的一人忘了。
韩成的母亲悲愤不平，因而痛骂朱元璋忘恩负义。朱元璋听完韩成母亲的诉说，恍然大悟，惭愧不已，认为韩成母亲骂得对，亲自向韩成母亲道歉，并重赏韩成家人。
朱元璋说到做到，赠韩成安远大将军，封高阳郡侯，谥号忠壮。同时，封韩成之妻为诰命夫人，提拔韩成之子为官，将韩成母亲接入宫中盛情款待。