乾隆继后那拉氏是清朝历史上的一位悲剧皇后，近年来影视剧中对她的塑造较多，如《如懿传》、《延禧攻略》等。那拉氏因当年“剪发事件”而失宠，落得一个“不废而废”的凄惨结局，而且，她的不理智举动也连累了儿子永璂，当然还有永璂的嫡福晋博尔济吉特氏。
乾隆十三年三月，孝贤皇后病逝于东巡途中，随后，乾隆帝便为那拉氏的继立而做准备。许多人都说，那拉氏之所以能够继立中宫主要来自崇庆皇太后(孝圣宪皇后)的支持，但分析史料发现，这完全是乾隆本人的意愿。
当时，从出身和资历来看，身为辉发部国主后裔且家中有两个世管佐领的那拉氏是继后的最佳人选，相比之下，位分相同的纯贵妃是来自江南的民女，虽然乾隆在乾隆四年已将纯贵妃一家入了旗(内务府正白旗佐领)，但如将纯贵妃继立中宫，那么她民女的家世必将大白于天下，这样一来，乾隆将民籍汉女充入后宫的事实就无法掩饰了。
就在孝贤皇后去世的当月(乾隆十三年三月)，乾隆便将派人修葺养心殿东耳房，并将那拉氏的侄子讷苏肯提拔为三等侍卫兼乾清门行走，这很明显是为那拉氏的继立而做准备。果不其然，就在当年的七月初一，那拉氏被封为“摄六宫事皇贵妃”，开始行皇后之权，两年后孝贤皇后丧期过后，那拉氏顺利入主中宫。
此后，那拉氏似乎与乾隆进入了一段蜜月期，由此带来的结果便是那拉氏连续生下三个子女，即皇十二子永璂、皇十三子永璟与五公主。不过，可惜的是，那拉氏的这三个子女只成活了一个，他便是十二阿哥永璂。
其实，永璂自从降生的那一刻起，他被选为储君的可能性是比较大的，因为根据史料发现，乾隆有很深的嫡子情结，一直想要将皇位传于嫡子。然而，乾隆与那拉氏之间的感情却没经得起岁月的侵蚀。
乾隆二十九年，乾隆给十二阿哥永璂选定了嫡福晋，对方是来自蒙古某位台吉的女儿，姓博尔济吉特氏。清朝初期博尔济吉特氏皇后必出自蒙古科尔沁部，而永璂的这位嫡福晋并非来自科尔沁部，而且她的父亲的品级并不高，只是一名台吉。
很明显，那拉氏从丈夫乾隆对儿子永璂的这次婚姻安排中嗅到了气味，她觉得儿子永璂将与储位无缘，或许从此刻起，那拉氏与乾隆之间的关系发生了微妙的变化。不过，由于当时博尔济吉特氏还未到结婚年龄，所以她只得暂时被养于宫中。
乾隆三十年南巡途中发生了震惊朝野的继后剪发事件，那拉氏由此从紫禁之巅跌落，一年后抑郁而终。乾隆原本打算在乾隆三十一年十一月让永璂与博尔济吉特氏完婚，即使当时那拉氏病情严重，乾隆也没有让永璂提前结婚，结果那拉氏在当年的七月份便去世了，她至死都没有看到儿子永璂成婚。
由于那拉氏病逝，十二阿哥永璂必须要守孝27个月，如是，她与博尔济吉特氏的婚礼只得推迟，一直到乾隆三十五年，永璂才与博尔济吉特氏完婚，此时的永璂都快二十岁了，博尔济吉特氏也在宫中被养了五年(乾隆二十九年到乾隆三十五年)。
那拉氏的“陨落”使得永璂彻底失去了父亲乾隆的宠爱，从此，他几乎沦落成“穿孝阿哥”，每逢宫中大丧必穿孝。由此，永璂嫡福晋博尔济吉特氏便一直没能生儿育女，史料中也没发现永璂有纳妾的记载。
乾隆四十一年，在抑郁中度过十年的永璂含恨而终，年仅25岁，令人想不到的是，此时的乾隆似乎仍然没有放下心中的憎恨，他下令以宗室公例的葬制将永璂下葬，眼里完全没有这个儿子。
乾隆四十九年，独守了八年空房的永璂嫡福晋博尔济吉特氏也离开了人世，乾隆下令将其与永璂合葬于十二阿哥园寝(后称为十二贝勒园寝)。后来，一直到嘉庆亲政，嘉庆帝才追封哥哥永璂为贝勒。