清朝是我国历史上最后一个封建王朝，在这个朝代中，出现了十二位皇帝。清军入关之前，满八旗的战斗力是非常强悍的，当时的明军根本无力抵挡，这时候的八旗军已经是虎视眈眈。到了之后李自成将明朝打败，于是八旗军开始选择入关。
清军入关之后，清朝建立，这时候的清朝开始壮大。努尔哈赤建立后金的时候，就已经是对中原虎视眈眈了，到了顺治帝时，他成为了清朝第一个入关的皇帝。作为清朝第一个入关的皇帝，顺治给后人留下了很多谜题。
举个例子来说就是顺治到底是驾崩了，还是出家了呢?这个问题的争论是一直存在的，清朝正史清史稿是说顺治帝驾崩，但是无论怎么看，顺治帝的突然驾崩，都是存疑的。清朝灭亡之后，清朝皇帝的陵墓被保护了起来，现如今已经成为了文物。
清朝的皇帝到了之后就乱了，前期还是不错的，到了之后很多皇帝都是没有后代的。清朝在入关之前，有两位皇帝埋在了关外，这里说的关外就是山海关。这里的辽东地区，曾经是后金的地盘，努尔哈赤和皇太极埋葬在了这里。
其次除了他们两个之外，还有努尔哈赤的列祖列宗埋葬在这里。这三个古墓被称为“关外三陵”。清朝入关后，有10个皇帝，除了末代皇帝溥仪之外，有9个皇帝是埋葬在了清西陵和清东陵的，现如今两个皇陵已经成为了文物保护对象。
清朝入关的第一位皇帝顺治埋葬在了清东陵的孝陵。无论是清东陵还是清西陵，它们的规模都是庞大的，同时皇陵中拥有数不胜数的珍宝。当时为了以后后人盗墓，清东陵和清西陵建立了完整的保护机制，为的就是防止有人盗墓。
不过清东陵没有幸免于难，最终清东陵被孙殿英盗墓，里面的珍宝大部分都被洗劫一空，至今下落不明。清东陵和清西陵都有专门的机构负责看管，分别是“西陵承办事务衙门”、“东陵承办事务衙门”，两个部门归属内务府管理。
不仅如此，关外三陵也是有专人负责看管的，它就是“三陵总理事务衙门”，与吏、户、礼、兵、刑、工六部并列，级别非常高。为了守护这些皇陵，清朝还专门建立了守护皇陵的军队，比如说关外三陵的永陵就有足够多的护卫。
永陵是清朝皇帝的祖先，在这里守护皇陵的人数达到了三千多人，这三千多人是没有俸禄的，大部分白银的来源都是由朝廷的赏赐给出的。时至今日，清东陵周边仍然存在很多村庄，这些村庄都是当时皇帝守陵人的后代。
现如今皇陵已经成为了国家文物，由国家负责保护。那么在清朝灭亡之后，为什么还会有守陵士兵呢?他们的工资是由谁给呢?1912年溥仪退位的时候，宣布了“大皇帝辞位之后，其皇室宗庙，陵寝，永远奉祀，由共和国选设卫兵妥慎保护。”
后来皇陵的守护落到了清朝皇室后裔人的身上，清朝灭亡后，皇室后裔的处境也是每况愈下，他们对于清朝皇陵的管理和保护有心无力。没有钱财的情况下，皇室后裔只能够自己筹钱去找让守护皇陵，这时候的皇陵守护者仅仅几个人了。
由于没有钱财，加上清朝的没落，这时候的清朝皇陵已经没有人看护了。到了孙殿英盗取清东陵时，根本没有人抵挡，孙殿英就借着演习的名义攻了进去。清东陵的受损程度是最大的，清西陵就要差一些，清朝皇陵中，只有关外三陵没有受到破坏。
关外三陵毕竟是清朝入关之前建立的，因此在埋葬的珍宝上，有很多不同之处。这时候还处于后金时期，完全没有清朝有实力，因为墓中没有什么珍宝，因此关外三陵得以幸免，没有被盗取。现如今已经成为了国家保护文物。