李自成(1606～1645)原名鸿基，陕西米脂人，家世业农。自成一家贫，为人牧羊，略识文字，及长为银川驿卒。明天启、崇祯年间，陕北连年旱荒。崇祯三年(1630)，自成以裁驿卒失业，遂投活动于西川的不沾泥张存孟部。
当然，闯王李自成，也有好几任妻子，毕竟是成功人士吗?韩金儿：李自成第一任妻子，因与盖虎通奸而被李自成所杀。邢夫人：李自成第二任妻子，勇武聪明，负责管理农民军军用物资，后与高杰私通降明。高桂英：李自成第三任妻子，李自成称帝后立其为皇后。窦美仪：原明宫的宫女，李自成入住紫禁城后纳其为妃。
“贫民起义”的参加者都是由于天灾迫使他们无法生存，必须用非法的暴力手段“谋生”,所以必须破坏当时的社会秩序。历史上的黄巾起义、黄巢起义、李自成起义、洪秀全起起义，都是如此李自成提出“均田免赋”口号，即民歌之“迎闯王，不纳粮。”
关于李自成起义失败的原因历史书中也有很多解释，不过个人理解可以说成是这样：以前的黄巢、李自成起义，都是流寇式作战，没有根据地经济补充革命军队，对于发展革命力量负面影响很大。他们这样做的一个主要原因是，起义没有任何舆论支持，虽然得人心，但是没有后方支持，经济来源。所谓兵马未动，粮草先行，是非常重要的!
李自成的悲剧，主要归结到进城称帝以后，闯王不再采纳贤士意见，政权缺乏监督，对大臣的约束缺乏力度，坐江山的目光短浅。洪秀全以妖术取得局部胜利，李自成好歹结束了一个王朝，取得全局性胜利，但两人都没有治理天下的本事。农民起义一直在政治上是盲目的起义失败后，有的将士战死了，有的降清了，有的与南明结合共同抗清。
吴三桂的妻子陈圆圆，和闯王李自成什么关系呢?原来，吴三桂的老婆住在北京，吴三桂守在山海关。李自成的叛军攻占北京后，他的部下霸占了陈圆圆，吴三桂大怒，投降了多尔衮。还有另一种说法，并非李自成本人占有了陈圆圆，而是其手下的骁将刘宗敏，抢了陈圆圆作“压寨夫人”。然后投靠多尔衮，想借清军的力量铲除吴三桂，后来清军趁李自成和吴三桂混战之机，突然袭击李自成。
李自成的妻子高桂英，高迎祥的侄女。在高迎祥死后，李自成就是因为娶了她，才会收复起义军的众位头领。成婚后，高桂英与李自成夫唱妇随，同心协力，同甘共苦。高桂英也跟着李自成驰骋沙场，协助李自成推翻明朝，是中国历史上的巾帼女豪杰。
从一个小小的闯将，一跃成为闯王，为以后建立大顺，覆没明朝打下了坚实的基础。有的历史资料中记载，李自成的皇后高桂英，和李过退到重庆一带抵抗清军，然后呢?高皇后怎么死的呢?在抗清斗争中，高桂英屡建奇功，后被南明隆武帝封为节孝贞义一品夫人，号其军为“忠贞营”。后清军大集，攻破茅麓山，高桂英与李来亨举家自焚。