吴三桂开门清兵入关，李自成进城崇祯自杀。到了公元1644年，明朝灭亡后中原大地浮现出3个朝廷政权，首先是李自成建立大顺朝廷，清兵入主后开创清朝，还有一个就是明朝剩余的官员们辅佐朱由崧续建南明朝廷。从此南明依然跟清兵顽强抗争到底，一共斗了三十六年才灭亡，那么在几十时间里清朝为何让南明存活着?这到底是什么原因所致呢?
当初是因为吴三桂的倒戈，才招致清兵踏入中原地域，但是吴三桂万万没想到多尔衮一举在这里创建大清朝，并且定居下来繁殖后代。而就在清兵忙于剿灭李自成之际，明朝残余势力匆忙往南边迁移，后来才得以在南京等地正立“南明朝”，并且从此宣扬“反清复明”口号，呼唤天下人一起反清。朱由崧是南明朝的第一任皇帝，为了光复大明他派了一名叫史可法的官员赶赴扬州驻守，抗击敌兵。
然而大势已去，挽救大明等于是想力挽狂澜而不倒，南明刚建立不久官员意见不统一，内政问题争论不休，何况明朝主力早被消灭，这时的南明军队并不敢跟逐渐壮大的清兵正面对抗。史可法刚接防扬州不久，滔滔不绝的清兵就杀到并且通过包围城池疯狂猛攻，史可法誓死不退，最终英勇牺牲。接着清兵大肆踏入扬州，展开大规模的杀戮行为，历史上称“扬州十日”。听闻史可法败亡，做在南京城的末代皇帝朱由崧就吓得匆忙逃跑，可是在逃跑途中被汉奸反叛将其处斩。为此想光复大明的南明政权从这一刻起宣告覆灭。
时间来到1645年，福州有义士郑之龙扬杆而起辅助朱聿键称帝，开建武隆朝廷，而这位朱聿键就是朱元璋的第八世孙，他上位后非常勤奋，专心治理朝政。使得武隆朝廷管治下的地区逐渐繁荣昌盛，百姓人人安居乐业。在一切发展起来后，朱聿键就发起“北伐战争”在一举推翻大清。
这次是由郑之龙率令明朝新军队由南向北攻伐，可惜这个郑将军几番跟清兵对抗后，皆以失败收场。之后郑之龙就有了投靠大清的想法，并且不听郑成功的苦苦劝说阻拦，他终究还是带着军队投诚清朝去了。为此武隆朝权顺势就土崩瓦解，清兵一到福建便彻底覆灭。
在武隆政权终结之后，又衍变成两个小南明政权。一个是朱由榔的永历政权，另一个叫绍武朝廷，皇帝叫朱聿鐭，两人都是朱元璋之后，可算是名正言顺了。这边郑成功叹息郑之龙的恶行，自己就割裂出去了，他在南方沿海地域自己独立，并且发展的很快，不久就跟上述的两个小朝权结盟，发起反清复明的革命运动。然而绍武跟永历这两南明朝廷却为私利而内斗起来，使得北伐再次“流产”。最终大批清兵杀来，朱聿鐭不幸捕杀，朱由榔则潜逃广西一带，最终未能完成“光复明朝”大业。