武则天虽然是一个女人，但是身为统治者，她的杀伐决断丝毫不弱于任何一个男子，她在用人上面，就是如此，只要能为自己所用，不管出身，不管才能，只要方向正确，利用过以后，或杀或贬，就看是否还有剩余价值了。她对酷吏的使用上就充分体现了这种特点，为了打压朝廷中的李唐势力，她大肆起用酷吏去制造谋反冤案，通过这些酷吏的手，她杀了大批敌对势力，当她觉得对敌对势力清除得差不多了，又把这些酷吏杀了，以泄民愤，获取老百姓的支持。可以说，女皇对酷吏是用过即扔，可是，其中一个酷吏，来俊臣却比较特别，武则天一直不舍得放弃，只到最后时刻才将其杀了，这是为什么呢?
武则天对酷吏的放弃主要是在六道使事件之后，当时武则天怀疑那些流放的政治犯们谋反，派酷吏万国俊前去审查，没想到，万国俊到了流放地，根本不审讯，直接把流人杀掉，一次要杀好几百人，然后回京加油添醋地说，流人谋反，非常可怕，武则天信以为真，给他加官晋级，并派其他六个酷吏去其他地区巡查，这些人看到万国俊升官，便效仿他，大肆屠杀流人，这事引起了极大的恐慌，传到朝廷，武则天也觉得太不可思议了，便禁止这些人的屠杀行为。并将这些酷吏贬职流放，这些人仇敌太多，很多都死于非命。
武则天放弃了这些酷吏，可是酷吏首领来俊臣依然风流快活，仍然胡作非为。他见同僚妻子美貌，便强占过来，还连别人风韵犹存的老妈都一并收归己有。夺妻之恨，不共戴天，何况连岳母都被淫辱，可谓奇耻大辱。同事自然怒不可遏，然而来俊臣的恶毒手段天下知名，害怕他有朝一日翻身报复，思量再三还是不得不打落牙齿和血吞。武则天知他好色，还特地赐他十名奴婢，足见恩宠。武皇对酷吏向来边用边杀，毫不怜惜，但对于来俊臣这个她亲手由死囚群中提拔出来的美男子，武则天的确是另眼相看的。
其它酷吏被诛杀，来俊臣却越来越得势，气焰更胜从前，但凡有美貌女子，便指使党羽诬告别人丈夫谋反，杀其夫而夺其妻，由此罗织诛杀的士民不可胜计。无论西蕃酋长，还是高门贵族，无不深受其害，然而迫于他的淫威，竟然无人敢言。有时，武则天知道是来俊臣诬告，却也不愿让宠臣失了面子，依然让他肆意妄为，正因为女皇对他恩宠如斯，也难怪来俊臣恣意妄为了。他常和党羽聚会，把士大夫的名字写在石板上，投石为乐，打中谁的名字就拿谁开刀，整到对方家破人亡。
来俊臣如此行径，朝野上下，无不害怕，不仅朝中名臣忌惮他，就连武氏诸王和太平公主也不在他眼里。武则天明明知道来俊臣在胡闹，可是为什么从未有所动作，也不呵责阻止来俊臣继续胡说呢?最根本的原因就是武则天需要这样一个人，在朝廷内外形成一种威慑力，知道他们的生死全都掌握在女皇一人之手，只要谁敢谋反，她就会默许这头恶犬扑上去。所以只要女皇对天下人还有疑心，这头恶犬她就不会放弃。