电视剧《康熙微服私访记》曾经火遍全国，除了张国立饰演的康熙帝外，由邓婕饰演的宜妃，同样给人们留下了深刻的印象。康熙帝微服私访的故事固然是纯属虚构，然而宜妃这个人物却是真实存在的。宜妃是康熙帝的宠妃，可是在康熙帝死后，居然被雍正帝当众羞辱，这到底是怎么一回事呢?
根据史料记载，宜妃郭络罗氏，出身满洲正黄旗，父亲是佐领三官保。康熙十六年八月，康熙帝首次大封后宫，尚未生子的郭络罗氏被封为宜嫔，而此时雍正帝生母德妃还是一名普通官女子，所谓官女子就是可以侍寝的宫女，地位很低。后来德妃生下皇四子胤禛，才晋升为德嫔的。
宜妃深得康熙帝的宠爱，也生下了不少皇子，比如说皇五子胤祺、皇九子胤禟、皇十一子胤禌。正所谓爱屋及乌，康熙帝对宜妃的家人也很关照，他在东巡过程中，两次住在宜妃的娘家，还任命宜妃的父亲“掌盛京内务府关防印”。康熙二十年十二月，郭络罗氏晋封为宜妃，仅次于惠妃。
史书记载宜妃与康熙帝的关系时，是这样说的，“圣祖甚爱之”，“眷顾最深”。到康熙帝晚年，宜妃在后宫中位列第三，排在她前面的只有贵妃佟佳氏、惠妃那拉氏。可是康熙六十一年十一月十三日深夜，一切都改变了，康熙帝死于畅春园，德妃的儿子、皇四子胤禛继承皇位，即雍正帝。
在为康熙帝举行丧礼的时候，宜妃也身患重病，只好坐着四人抬的软榻前往。在行礼的时候，乘坐软榻的宜妃走到了德妃的前面。这一幕正好被雍正帝看到，他非常生气，因为他已经做了皇帝，生母虽然没有正式册封，但已经是皇太后了，所以宜妃的行为“甚属僭越，于国礼不合”。
雍正帝当场斥责了宜妃的随从太监、宫女，虽然骂的是太监、宫女，但人们都明白，这显然是指桑骂槐!宜妃虽然不是雍正帝的生母，但毕竟还是母妃，如今受到这样的屈辱，感到十分丢脸。但雍正帝觉得还不出气，于是又在十一月二十九颁布一道圣旨，公开指责宜妃的行为。
宜妃的“罪名”主要有三项内容：其一，宜妃没有向皇太后(即德妃)行礼，“众母妃自应照前遵行国礼”;其二，宜妃乘软榻，不尊重皇太后;其三，不尊重新皇帝，“宜妃母妃见朕时，气度竟与皇太后相似，全然不知国体”。雍正帝自然不能处罚宜妃，不过他扬言，“若仍前不改，定按国法治尔等之罪”。
这件事虽然看着不大，但却有着非同一般的背景。皇九子胤禟是宜妃的儿子，也是八王党的核心成员，更是雍正帝的政敌。当时雍正帝的地位不稳，他通过斥责宜妃，来树立自己的皇帝的权威。宜妃住在宫里很不顺心，后来就搬到了皇五子允祺的府中，雍正十一年病死。