在历朝历代的皇后中，李祖娥可以说是最惨的一位了。她从小天生丽质，年仅十几岁的时候就已经长得极为貌美，是远近闻名的美人。后来她嫁给了丈夫高洋，在丈夫称帝之后，她更是变为受到万人敬仰的皇后。但是贵为一国皇后的她，却被自己的小叔子欺辱，后来生下一个孩子，最终都成为了宫斗的牺牲品。
首先我们了解一下她的丈夫高洋，这位男子作为北齐的开国皇后，也是历史上有名的暴君。高洋嗜酒，而且对大臣、后妃都十分残忍，甚至将一位妃嫔杀死后制成琵琶，令人心惊。但就是这样一个暴君，对自己的妻子李祖娥却非常敬重和体贴，所以在她当皇后期间，备受皇帝的宠爱，生下两个儿子一个女儿，享受着最高的待遇。
后来，做下无数恶事的皇帝突然患上了怪病，一时之间竟然都无法进食，没过多久就去世了。在离世之前，皇帝担心太子的位置会受到威胁，于是干脆告诉自己的弟弟高演，皇位你想夺就夺，但是太子和皇后你万万不可动。但是在皇位面前，他们早已没有亲情，皇帝死后，高演立即夺了皇位，并且杀死太子，将皇后废位。
更让人没有想到的是，高演在位仅两年就去世了。随后，皇帝的另一位弟弟高湛夺得了皇位，高湛一直觊觎这嫂子的美貌，于是就下令要将李祖娥纳为自己的后妃。李祖娥身为一国的皇后怎么可能愿意受这样的折辱?她拼死都不愿意妥协，但是她的小叔子却说，如果她不愿意就将她另一个儿子杀死。为了不让儿子受到伤害，她只好同意。
从那以后她就一直受到欺辱，不久后她竟然怀孕了，随后生下一个女婴。在她的内心，深深的厌恶高湛对自己的所作所为，更觉得这个孩子是自己的耻辱，于是竟然将刚出生的孩子掐死了。高湛得知后大怒，随即就当着她的面，将她的儿子杀死，还让人狠狠的鞭打她。
不过，皇帝还是不愿意让她就此死去，于是让宫女为她上药后，就将她送出宫当了一名尼姑。数十年后，北齐灭亡，早已出家多年的她依旧被当作皇族的一员被俘虏。直到隋朝建立之后，她才得以返乡回家，从那以后就再也没有这位女子的踪迹。她的一生令人悲叹，不管是她还是她的孩子，其实全都是皇宫争斗的牺牲品。