狐妖，一直以来都是古代的神话传说当中的形象，在很多人看来，狐妖就是能够惑乱人心，颠倒黑白的妖物，所以古人说起狐妖，可没什么好感。而明朝时期，还发生了一起狐妖案，光听名字就让人感到害怕了，虽然狐妖其实是神话人物现实中并不存在，但是明朝的这个狐妖夜出到底是怎么回事呢?
古往今来，常听说世间有灵物可成精，其中传播最多者，无外乎“狐狸精”。无论青丘狐也好，九尾狐也罢，总之狐狸精出世，要么害人，要么爱人。正是因为有这些鬼狐精怪，才给我们带来许多故事，单单一部《聊斋》就有许多狐狸成精。
在《明史》之中，曾有一章关于“妖狐案”的记载，听起来十分玄乎。
话说大明成化十二年，这一年是西历1476年，正月之时，朱见深率领文武百官到京城郊外祭祀。忽然之间，狂风大作，飞沙走石，遮天蔽日，众人乱作一团。狂风来的猛烈，加之透骨之寒，竟有人当场冻死。(这一点是祝枝山的祖父所记载，他自称亲眼所见。至于真假，无从考证。)
朱见深被护驾回宫，心中忐忑不安，认为这不是一个好兆头，定是有妖人作怪。遂命人彻查，无果。
此事过去几个月后，一天深夜，有值更太监发现有黑影在宫中出没，似猫非猫，似狗非狗，好像是只黑狐狸，并且有人被伤。此事一出，闹得京城上下人心惶惶。朱见深得知此事闻听此事，心中不安，命人捕捉。可此物异常诡异，几经捕捉，终无所获。
此时明王朝已进入多事之秋，流民四起，边患丛生，君臣离心、奸佞当道，稍微出现异端便令朱见深惴惴不安。于是不得不求助神灵庇佑，他派人去土地庙祷告问卜，自己又下了“罪己诏”。没曾想一番折腾，竟消停了数月。
可几个月后，怪事又生了出来。京城有个商客名叫赵灵安，出门经商之时，遇到一个美人，此女子据说美不胜收，为防他人窥探美艳，因此常用面纱遮脸。赵灵安对其爱如至宝，回家之时将她带到府上。哪成想转过天来，赵府上下全部死个精光，就连府上养的猫狗池鱼也未能幸免，而那个面纱遮面的美女去不知所踪。于是京城百姓便传言是狐狸精作怪。
后来，京城又有人家被害，每次出事之前，总有人看到有个美女在外游荡。因此，“妖狐夜出”的神秘案件被流传开来。此档案被详细记下，据说保存于故宫之中。
这件事传到朱见深耳中，令他十分苦恼，赶紧命人捉拿“妖狐”。结果妖狐没住到，却找到个道士。
此人名叫侯得权，山西人，化名李子龙，自称有不传秘术。他与宫中太监交好，因此被太监引入宫中，私匿起来，偷偷跟他学法。结果此事泄漏，朱见深龙颜大怒，以妖人乱神为由，将道士与许多宦官一并斩首。
结果李子龙死后，宫内越发不太平，夜里常有怪影出没，并有金甲碰撞、兵器相搏以及厮杀呐喊之声，令人毛骨悚然。
朱见深自己也听到这些声音，起初以为是邪祟作孽，后来有人告知是有人故意制造，目的是以怪力乱神来骗取皇帝对灵异事件的信任。如此看来，皇宫之中没有可以信任的人了。太监不可信，锦衣卫不可信，东厂不可信，后宫之中那些女子更不可信。朱见深思索一番之后，认为能够信任的就只有一个人，那就是汪直。
自此后，朱见深开始信任汪直，在皇宫以西，建立一个新机构，名曰“西厂”。汪直为西厂首领，他亲自挑选上百锦衣卫校尉，为自己效力。西厂起来之后，迅速将东厂压了下去，灵异之事也果然不再闹了。后世有学者认为，所谓妖狐案，不过是汪直自导自演的鬼把戏罢了，偏偏那个糊涂的朱见深就信了。