汉朝历经四百余年，它对中华民族的影响源远流长，从华夏儿女自称为“汉族”这点上便可见一斑，这与当时汉朝的繁荣强大是分不开的，历任皇帝中的大多数都可以说得上是一位贤明的君主，或多或少对国家对百姓都做过好事，只有少数几个昏庸无能。众所周知汉朝分为西汉和东汉，中间隔着一个特殊的朝代，“新朝”，是由王莽建立的，但仅存活了十六年，政权便再次回到了刘家人手中。
王莽能够夺取政权，并非是通过农民起义，而是凭借身为人臣所掌握的权势起兵造反的，他是太后的侄子，家族中的子弟也能够在朝廷上捞得一官半职，非将即侯，他平日里立下些功劳，百姓们也挺爱戴他，他本人也有一些祥瑞之相，久而久之，他便有了野心，最终逼得皇帝禅让。
他在世人心中的形象是好学朴素，不喜奢侈，这可是与大家族中心安理得地享受着荣华富贵的子弟不同，因此他在民间有着好名声。可王莽本人没有那么幸运，从小父亲便去世了，而后兄弟也去世了，他只能被托付给叔父照顾，叔父死的时候，又将他托付给太后，这才使得他能够接近皇权的中央，这还真是塞翁失马焉知非福啊!
太后王政君多次提拔他，让他的官职越来越重要，这才他后来有了篡权夺位的野心。当时的刘氏皇帝无能，大权落在了他手中，逼得皇帝禅让，不过他当上皇帝后，倒是尽心尽力想着解决百姓的问题，颁布了农民土地政策，收回百姓土地，而后重新分配，让贫苦农民也能拥有土地，如此尽可能地让百姓都有地可种，有粮食可以收。
民间有许多的乞讨儿，有的确实是因为没有劳动能力，只能乞讨，但也有许多人想要蒙骗过关乞讨钱财。所以王莽下令四肢健全的人不能乞讨，要自己劳动换取生活必需品，若是有人违背的话，那么就要征收赋税，若是不交赋税，那么就要被官府抓走，为其工作，不过会给他们提供基本的衣食。这样看来王莽还是仔细观察过民间的，不让懒人心存侥幸，颁布政策，严格执行，他确实是个干实事的人。
但是当时的汉朝有不少的遗留问题需要要解决，曾经灾年的时候，有穷苦百姓吃不上饭，于是他们就会将自家虐女儿卖给大户人家做奴婢以换取钱财生存，沼泽中买卖奴隶的行为被王莽严厉禁止，已经被打为奴隶身份的要恢复原来的农民身份。但是问题实在是太多了，哪怕他确实是聪明人，想出许多法子应对，甚至这些法子在现代看来也还是很有创意想法的，始终无法彻底解决问题，百姓和官员们不能理解他的所作所为，一句话说来，身为帝王的王莽得不到支持。
他禁止买卖奴隶，但这样的做法触动了达官贵族的利益，表面上做做样子，实则还是买卖奴隶，后来事态愈发严重，双方闹得不可开交，无奈之下皇帝只能同意他们进行买卖。另外他想要推行新的货币，但是没有良好的规划，使得货币流通之间出现了问题，虽然这样的改革确实是巨大的，但若是能够得到国家和社会的全部支持，就不会那么困难了。
在他继位后，国家总会出现暴动，他本就是乱臣贼子，即使比先前的皇帝更加合格，但他还是篡位之人，公元七年，东郡太守便借着这个缘由，带领十万军队讨伐他，王莽派出军队镇压，一年后暴动平息。但仍旧有许多人认为他有罪，暴动并不会停止，此外还有针对他的暗杀，如此国家始终不能真正地安定下来。
真正让战火爆发的事件是王莽将四夷君长全部降级，这样一来他得罪了蛮夷人，引发了他们的不满，最终造成了谋反，于是乎百姓们本想安稳过日子，没想到还需过上颠沛流离的生活，所以王莽这个皇帝失去了民心，哪怕他为国家付出多少心血，也都被百姓遗忘了。
直到末年，民间不断的天灾人祸让百姓民不聊生，颠沛流离，这样往往会造成民间起义，果然各地的农民百姓自发组成起义军队，赤眉军和绿林军，打算反抗统治。王莽在战争中死去，他死后，头被砍下来挂在市井中被人辱骂，身体也被四分五裂，这样的下场实在是惨烈，不过在封建王朝中他这样篡权夺位的人自然是无法被轻易原谅的。
王莽前期有着一手好牌，足够他一生无忧，可他偏偏对皇位动了心思，虽然是当上了皇帝，但仅仅十余年，最终结局惨烈，后世人大多数也会评价他为篡位者，少数人会认为他是有能力的。