周邦彦在北宋词坛，那绝对是个领袖级的人物。他与别人的词人不同，周邦彦本身是音乐家，所以他的词充满了音乐的美感。他自己还是大宋音乐家协会的主席，掌管全国的最高音乐机构，可见，周邦彦在北宋的地位很高。后世的评论家也是这么想的。
很多人都认为，他是宋朝婉约派词人的集大成者，号称“词坛第一”，其作品在婉约词派中长期被尊为“正宗”。他的粉丝推崇他为“词家之冠。王国维先生最喜欢周邦彦，说他是“词中老杜”，但他的一生比杜甫要好得多，虽然在仕途上不得意。
以下内容，均来自野史，来自于宋人的词话，我也不知道是不是真的。
周邦彦的命运的变化，与大宋第一名妓李师师有关。
据野史记载，他因为跟皇帝抢女人而被逐出京城，又因祸得福做了大晟府乐正，相当于现在的全国音乐家协会主席。
周邦彦在年轻的时候才气逼人。在做太学生期间，正值王安石变法如火如荼的时候，周邦彦就给朝廷上了一篇文章，叫《汴都赋》，大力吹捧宋神宗皇帝治下的世界第一大城市汴梁的繁华与富庶，那时“拗相公”王安石正在搞变法运动，周邦彦也不失时机地歌颂了新法。结果被朝廷看中，一下子从学生成了大学辅导员。
太学毕业之后，周邦彦在开封府做了一名税官，专门收税。但基本上他的主业是去青楼楚馆品茶唱歌喝花酒，副业才是收税，所以喝花酒的成就很高，但税收的成绩不行。那个时候周邦彦认识了京城第一美女李师师，名闻天下的京师第一名妓，无数男人为她痴迷。周邦彦初见李师师便惊为天人，一张情网就将他紧紧缠住，再也挣不开。那种一见钟情的感觉，恨不相识的遗憾，用他自己话说就是“人生难得一知己，谁知知己在红尘!”此后，周邦彦用生花妙笔填了许多脍炙人口的新词，并担任音乐制作人、亲自谱曲交给师师演唱。李师师亦被周邦彦的才情打动，对他也是芳心暗许。
周邦彦以为自己才是李师师的唯一，而皇宫里的另外一位文艺青年，也以为李师师是他的唯一，这个人就是专业艺术家、业余皇帝宋徽宗。
据说，宋徽宗经常半夜偷偷溜出来，和李师师约会。有一天，周邦彦和宋徽宗就在李师师的家里，遇见了。据张端义的《贵耳集》说，有一天周邦彦会李师师，二人正在叙阔缠绵情到深处之际，宋徽宗鬼使神差地来了!据说周邦彦衣服都来不及穿上，拿着衣服就躲到床底下去了。刚爬进去，宋徽宗就春心荡漾地到了。手里拿着金黄色的新鲜橙子，说是江南进献的，让李师师尝尝鲜。那场面，是相当红粉香艳。床底下的周邦彦待徽宗走后，估计衣服都没来得及穿上，就挥笔写下一首《少年游》，用白描的手法生动再现了宋徽宗和李师师香艳情浓的一幕。
并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。
低声问、向谁行宿?城上已三更，马滑霜浓，不如休去，直是少人行。
李师师的智商实在让人着急，竟然把这首《少年游》唱给宋徽宗听了。宋徽宗知道了原来还有个情敌周邦彦，回去找了个“职事废弛”的理由，把本来干得风生水起的周邦彦赶出京城。
周邦彦万念俱灰地卷铺盖走人。李师师哭得梨花带雨来相送。周邦彦写了一首《兰陵王》：
柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识京华倦客。长亭路、年去岁来，应折柔条过千尺。
闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离席，梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。
凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。
周邦彦说，你看那隋堤上，杨柳轻垂，撩拨多少离人意。而现在，“登临望故国，谁识京华倦客”，我已经厌倦了京华的烟云，唯一难忘的是那个人。“念月榭携手，露桥闻笛，沉思前事，似梦里，泪暗滴”，怀念那前尘往事，往事如烟，一切都变了，赶紧走吧，别让爱人看见我的一行清泪，总之是一肚子的委屈和无奈。
李师师回来又唱给宋徽宗听了。
李师师手抚锦帕婉转而歌，当唱到“愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北”时，徽宗已经有点小感动，最后唱到“沉思前事，似梦里，泪暗滴”，言语间似有追悔之意，宋徽宗已经同情心泛滥了。毕竟宋徽宗骨子里也是个多愁善感的文艺青年。周邦彦的命运在转瞬之间获得了戏剧性改变，宋徽宗将其召回并任命为大晟府乐正，从一个地方的税务局长，一跃成为中央音乐机构的掌门人，人生的喜剧开始拉开大幕，周邦彦从此开始专业创作生活，但人生并不全是喜剧。
周邦彦以一篇流光溢彩的《汴都赋》走上政治舞台，同样是这篇赞颂了新法的文章，让他的命运急转直下。新党倒台，旧党上位，周邦彦被看作新党遭清算贬出京城，从此开始了天涯孤旅的漂泊生活。他先后在安徽庐州、湖北荆州教书，再后来，又在江苏的溧水县做过知县。总之，周邦彦在政治上新党旧党都不待见，一生被贬来贬去。