虽然说古代女子的地位普遍不高，即便是身在大户人家，甚至是皇宫里，也不见得就有多好，那些小姐公主格格们就是如此，更不要说那些伺候她们的丫鬟宫女了。而清朝时期有一个“试婚格格”，虽然听上去很像是一种“格格”级别的人，但是为什么是试婚?清朝的试婚格格到底是什么样的人，为什么会有试婚一说呢?
“试婚格格”虽有格格之名，却无格格之实，她们乃是清朝皇室的婚姻试验品。清朝的“试婚”主要体现在了试婚两字之上，格格其实只是个称呼罢了，试婚格格通常有两种，一种是服务于即将成婚的皇帝、太子，另一种则服务于即将出嫁的公主。总体来说，为皇帝试婚的宫女们下场会偏好一些。
为皇帝、太子试婚，宫女晋升的天梯
由于古代人成婚年龄普遍较小，且没有现代这么发达的通讯方式，再加上较为保守的教育方式，古代男女在成婚之前通常没有接受过性启蒙教育，而服务于皇帝、太子的“试婚格格”，便是皇室专门用来教导皇帝、太子的性教育“老师”，这是历朝历代保留下来的“传统”。
这种“试婚”通常发生在皇帝、太子初婚之时，在选定妃嫔(太子妃)之后，先由专职官员为皇帝传授相应理论之时，然后再从宫女当中选出八名年龄稍长、容貌端庄的宫女，充当皇帝、太子的实战“教练”。
在完成既定工作后，不论这八位宫女是否被皇帝临幸，都会被提拔为宫中女官，每月均有俸禄可拿，且不再从事一般宫女的工作，转而专门负责照顾皇帝的衣食起居，可以说是一种变相的优待。
而一旦宫女被皇帝成功临幸，并成功怀孕，那么恭喜你，你将会成为后宫嫔妃中的一员，或许等级不会太高，但毕竟算是成功晋升进了主子行列，从伺候人变成了被伺候，各种待遇将会是质的提升。
因此，为皇帝、太子试婚这种事情，对于宫女们来说，还是有很多人愿意从事的，毕竟这是一条脱离苦海、获得晋升的难得途径。
为公主试婚，下场则要差很多
除了为皇帝、太子试婚之外，另外一种“试婚格格”便要负责为即将出嫁的公主们试婚了，而她们试婚的对象则是未来的驸马，这是清朝特有的。
在为公主们选定驸马人选、确定嫁期之后，将会选出一名机敏干练的宫女，先行一步到驸马家，当天晚上便由“试婚格格”与驸马同床。
次日一早，“试婚格格”便会将试婚的结果向太后或皇帝详细禀报，汇报内容包括驸马身体、品行、习惯、性格，以及驸马家庭情况、和睦程度等等一系列问题，然后再由太后或皇帝根据汇报，决定公主是否出嫁。
如果试婚成功，那么负责试婚的宫女便会与公主一起嫁入驸马家，成为一名小妾。虽然出了宫门，但古代小妾的地位可是相当低的，她们的命运只能取决于公主和驸马，不过总的来说倒也算是有个归宿，总比衰老宫中要好一些。
而如果试婚失败，那么试婚宫女通常会有两个结果，要么嫁入驸马家，要么被赶出宫，这个下场就比较惨了。驸马由于无法迎娶公主，必然会迁怒于试婚格格，不论是否嫁入驸马家，日子都不会太好过。
综上所述，“试婚格格”是古代皇权社会特有的产物，在那个女性地位相对较低的时代，她们根本无法掌握自己的命运，而从结果来说，负责为皇帝、太子试婚的宫女结局总体要好些。