秦始皇在位的时候，发生了一件大事，就是想要长生不老。这时候的秦始皇让徐福前往海上寻找长生不老药。不过最终的徐福携带着人们没有回到秦朝，在这样的情况下秦始皇大怒。直接将当时的术士给杀了。这就是焚书坑儒的“坑儒”。
这里面坑的是术士，不是儒生。术士说白了就是江湖骗子。那么历史上有没有其他航海事件呢?肯定是有的，这就是历史上最为有名的郑和下西洋。这是古代史上最为知名的航海事件。同时郑和下西洋之后，是回到明朝的，这一点与秦朝时期不一样。
秦朝虽然也是发生了航海，但是他们属于“跑路”了，可是郑和下西洋绝不是这样。郑和下西洋是历史上非常有名的航海活动。它发生在永乐、宣德年间。同时期中，郑和下西洋是规模最大、人数最多、次数最多的远航活动。
在当时来说，明朝的船只是非常先进的。在同时期，明朝的舰队相当于“无敌舰队”，当时的世界各国，根本没有能力与明朝的水师相匹敌。郑和下西洋一共出现了七次航行，最远到达了东非、红海。郑和下西洋中从南京出发，到达了三十多个国家。
可是郑和下西洋之后，明朝的策略就发生了很大的改变。这时候的明朝在郑和下西洋之后，选择了海禁。这一禁就是两百年的时间，直到明朝灭亡时期，都是如此。那么为什么郑和下西洋之后，明朝实施海禁呢?首先来看看为什么郑和下西洋会发生。
郑和下西洋不是出于商业目的和军事目的，而是出于政治目的。这个目的就是宣扬明朝的国威，其次就是用来寻找建文帝朱允炆的下落，当时的民间流传，朱允炆跑到了西洋。说白了郑和下西洋的目的很简单，就是宣扬国威，其次寻找朱允炆。
最为主要的目的就是郑和下西洋，是去寻找朱允炆的下落。经过七次的搜寻之后，这样的情况下还没有找到朱允炆，结果就没有必要进行下去了。可以肯定的是，朱允炆肯定没有跑到西洋去，假如进入到西洋，那么郑和肯定是能够找到的。
明朝沿海倭寇犯境，这时候的明朝皇帝对倭寇是非常痛恨的。在朱元璋时期，就曾经想要攻打倭寇，可是那时候的明朝刚刚建立，没有足够的实力去征战倭寇。所以明朝郑和下西洋也是为了震慑倭寇，郑和下西洋后，倭寇根本没有敢进攻明朝。
倭寇一直没有放弃对明朝的惦记，很多日本浪人通过伪装成商人进入明朝，所以明朝就下令闭关锁国，不让外来的船只出入。还有明朝的流犯也是很多的。这些流犯时常在明朝为非作歹，但是大部分流犯都跑到了海上，成为"海贼"。
为了防止流犯与倭寇勾结，明朝实施了海禁。明朝杜绝这些亡命之徒逃到海外继续为祸一方。还有古代是农耕社会，这样的情况下民以食为天，粮食自然是重中之重。那么粮食就可以当作“税银”，在明朝时期，商业收税是困难的。
明代虽然商业已经比较发达了，可是当时的科技是有限的。海上贸易的税很难收上来，这对于明朝朝廷来说，肯定是不愿意看到的。另外国外的货物进来，没有税收的情况下，会破坏明朝内部的贸易。这样的情况下，就会威胁到明朝的朝廷。
权衡利弊之后，明朝的皇帝决定实施海禁。海禁这个政策，他禁的就是百姓，明朝的商人为了利益，是会铤而走险的。有利益就会有不怕死的人。古代的时候，这种情况是很多的。
海禁之后，当时的江西是进士发源地，可是到了之后，这个地方的进士来源就不行了，在海禁得利的东南商人集团的代言人出现了，成为了东林党。海禁之后，明朝就开始陷入党争。对于明朝的朝廷来说，维护朝廷的稳定是非常重要的。
要说真正的海禁，从来都没有过，因为当时的商人会铤而走险，只不过是百姓没有资格去海上进行贸易。明朝时期，一个人如果天天跑来跑去，根本不利于统一管理。这样的情况下肯定是明朝朝廷不愿意看到的。