唐僧是金蝉子的转世，其实也可以说整部《西游记》的故事也就是专门为金蝉子做的一场戏，因为他下凡渡劫，所以需要有很多磨难，需要经历各种事情，所以才有了魏征斩龙，李世民派唐僧西天取经，有了路上的一切事情。不过，唐僧其实是金蝉子的第十世转世，那他前面还有九世是谁，这九世为什么没说呢?
唐僧的为什么能够得到西天取经的机会，为什么他能够在取经之路得到这么多神仙佛陀的帮助，为什么他最后能够成功?因为他是金蝉子转世，是如来佛座下二弟子第十次转世，唐僧肉能长生不老就是因为唐僧有十世元阳未泄。
既然唐僧是金蝉子第十世，那么他的前九世去了哪里呢，有没有在原著里出现过?答案是肯定的，吴承恩在写作西游记的时候，把很多的答案都埋藏到了一些细微之处，比如说菩提祖师的真实身份，就通过孙悟空一次自言自语揭示出来了，这个问题我们下次再说。
这次单说金蝉子前九世，都在做什么，是怎样做到“十世元阳未泄”的。这个问题整部著作只有一个地方有提及，那就是观音路过沙和尚的流沙河时，沙和尚自己说出了这样一个故事，但是当时没有人意识到，原来那是金蝉子后来转世的九次，是观音菩萨说了一句话，才让大家心服口服。
“菩萨，我在流沙河这里吃了很多人，这里面有几次取经人过来，还是被我吃了。流沙河这个水是弱水，就连鹅毛也不能浮。但是让我奇怪的是，有九个取经人的骷髅头，可以浮在水面上，怎么都沉不下去。”菩萨回答道：“你可将这九个骷髅挂在脖子上，在这里等取经人，到时候自有用处。”
这个妖怪便是后来被唐僧收为三徒弟的沙和尚了，他吃的人里面有九个取经人，骷髅头不沉，这里面莫非有什么玄机?观音这句话已经说的很明白了，这九个骷髅头是有关联的，还和接下来的这个取经人有关系，所以让沙和尚挂在脖子上，到时候会有用的。
有什么用呢，这九个骷髅头，是金蝉子后面九世的人，都做的取经人，只是没有观音菩萨派人来保护，所以被沙和尚吃掉了。现在观音来了，这九个骷髅头的作用也体现出来了，那就是给唐僧找回前世的记忆，一直追溯到十世之前，金蝉子的记忆。
也就是说，唐僧是金蝉子十世，他的前九世都去找沙和尚去了，为的就是金蝉子的记忆回归。观音这一句话，把如来佛辛辛苦苦的西天取经大计，全都暴露得彻彻底底，难怪会有百灵下界，就是来给如来佛的取经人捣蛋的。
在西游记的开始，我们就知道唐僧是佛祖座下的二弟子金蝉子，一心向佛，悟性极高，佛法更是非常的精湛，遍览世间真经，对于佛理也是有着自己独到的见解，甚得佛祖的喜爱，但是，有一天，这位悟性极高的弟子，在例行的法会上，这位弟子竟当众质疑佛法道理更是直言斥责佛祖，佛祖大怒，让其下凡历劫，以此来磨练心性，也就是转世之后的唐僧，法号玄奘，后来因为观音大士的引导，前往西天求取真经。
唐僧是金蝉子十世灵童转世，那他前九世都去干嘛了呢?其实唐僧在之前的九世里，也是和尚，也都去取经了，只不过在这九世中，都是他自己私自前去取经的，在行经流沙河的时候，被沙和尚吃了，只有第十次是经过了上级领导的批准才去取得真经，也是第十次上级派了孙悟空、猪八戒、沙和尚保护着唐僧，才能够修成大业。
为什么这么说呢?在《西游记》中，沙和尚曾经说，在流沙河中，鹅毛都浮不起来，如花也会沉底，自己在流沙河中吃人无数，只有九个取经人的头颅可以浮在河水上，由此看来，这九个取经人的头颅也就是唐僧的前九世，而观音菩萨也曾告诉过他，要他好好收藏着这九个头颅，日后会有用处的!这也就为唐僧的第十世取经奠定了基础。
看过《西游记》的朋友们都知道，最后唐僧就是凭借着沙和尚脖子上挂着的那九个骷髅头才能够平安的渡过流沙河，而沙和尚也是经过观音菩萨的点化之后，跟随着唐僧去往了西天取经，一心向佛，他不像孙悟空那么叛逆，也不像猪八戒那样好吃懒做，他就一心跟着唐僧，正直无私，任劳任怨，谨守本分!最终护送唐僧取得真经，功德圆满。