俗话说，金无足赤，人无完人。上至皇帝，下至百姓，都不是完美的，世间也就没有完美之人。《明史》对朱厚熜的记载是这样的：“帝性严厉”，这样评价一个帝王，在《明史》中是比较少见的，但是，历史上的朱厚熜确实是一个喜怒无常的君王。
从他的后宫，就可以很深刻地体会到什么是“伴君如伴虎”。
朱厚熜的前一位皇帝是朱厚照，年仅三十一岁的朱厚照去世之后，并没有为大明留下继承人，因此，在众大臣们的商议下，决定将藩王朱厚熜推上皇位。由于，朱厚熜的生父兴献王朱祐杬早逝，是他的母亲一个人把他带大，所以对他是非常溺爱，而朱厚熜也缺少帝王素质的培养。
所以，他的性格缺陷直接导致了他后宫的悲剧。朱厚熜本人凉薄恶毒，在位之时，就大肆杀戮言官，对于他的枕边人，更是没有丝毫的心软，最终，导致他的三位皇后没有一人能够善终。
第一任陈皇后：明朝为了防止外戚专权，皇帝挑选的皇后必须是平民。陈皇后的本名陈莲，出生书香门第，世代以科举为业，高祖是洪武年间的御史，祖父是成化年间进士，家中其他男丁都有一定的官职。陈莲从小受到父兄雅乐文学的熏陶，养成了知书达理，温文尔雅的性格。朱厚熜登基的第一年，他的伯母张太后就挑选了陈莲做他的皇后。
陈莲面容姣好，性格温和，各方面都挑不出问题，所以，就算她是朱厚熜所厌恶的张太后挑选的女人，他们夫妻之间也能相处融洽，曾度过一段琴瑟和鸣的美好时光。朱厚熜为了表示自己对陈皇后的喜爱，甚至，将她的父亲擢升为侯爷，册封陈皇后的母亲为伯爵夫人，还赏赐了千亩良田，金银无数，陈家一时之间更是无比风光。
时间一转眼就过去了，朱厚熜厌倦了陈莲温吞的性格，两人也就没有了从前的恩爱。但是，此时的陈皇后已经怀孕了，她肚子里可是朱厚熜的第一个孩子，朱厚熜对她十分重视。三月正值春暖花开，朱厚熜心情很好，带着身怀六甲的陈皇后在花园游玩。逛完花园之后，两人便进入凉亭内稍作歇息，一旁的宫女连忙端着茶盏上前伺候。
让陈皇后没想到的是，朱厚熜被这个宫女的纤纤玉手吸引了，居然旁若无人地仔细抚摸，之后，更是与宫女打情骂俏了起来。此时的陈皇后感觉自己受到了奇耻大辱，面色不快，当即将茶杯摔在了地上，茶水也溅到了朱厚熜的脸上。朱厚熜感觉面子过不去，便强迫陈皇后下跪，然后带，着宫女离开了，直到夜半时分，才让陈皇后回去。
由于身心的折磨，陈皇后回去之后便小产了。
朱厚熜勃然大怒，丝毫不觉得这是自己的过错，大骂陈皇后是个妒妇，才会流产的。还宣称陈莲品德不端要废后，结果，陈皇后没有等到废后的那一天就去世了，年仅二十一岁。
第二任张皇后：陈皇后尸骨未寒，朱厚熜就迅速册封了张氏为皇后。张氏是自己的生母蒋太后挑选的，所以，就算张皇后只是一介村姑，看在蒋太后的面子上，朱厚熜也给了她应有的体面。张皇后见过朱厚熜的薄情寡义，因此，她安分守己，对蒋太后恪尽孝道，每当蒋太后编写《女戒》之时，她都带着其她妃子去蒋太后宫中听训，极大地满足了蒋太后的虚荣心。
不仅对朱厚熜的生母蒋太后，就连朱厚熜不喜欢的伯母张太后，张皇后对她也是十分的尊敬。张太后年纪比蒋太后大一些，但是，蒋太后却比她先过世，承受丧母之痛的朱厚熜，认为是张太后诅咒了自己的母亲，所以，对张氏母族大肆打压，还宣称要灭其族。张太后被逼无奈，只好请求张皇后在朱厚熜面前说几句好话。
张皇后照做了，但是，这个举动却更加的触怒了朱厚熜。
他让人扒光了张皇后的衣服，鞭笞一顿之后，宣布废除皇后，然后，就把张皇后扔到了冷宫，让她自生自灭。不久之后，张皇后就惨死在了冷宫。
第三任方皇后：在废除张皇后的第十天，作为对张皇后的报复，朱厚熜就册封了方德妃为皇后。他和方皇后并没有什么感情，但是，方皇后安分守己，也算是平平稳稳地做了几年皇后。
这时，朱厚熜迷恋上“吃丹药”、“修仙”，于是，就在宫里养了一群道士。道士说用露水练出来的仙丹最好，他就让宫女一大早去采集露水;道士说用女人纯净的经血练出来的仙丹最好，他就让经期的宫女不准吃饭，以保持其经血的纯净性。
为此，很多宫女备受摧残，于是，宫女们一合计，反正横竖都是死，倒不如拼一把：她们准备刺杀皇帝。宫女们把皇帝引到偏殿，然后，再用准备好的绳子套在了朱厚熜脖子上，但是，由于没经验，慌乱之中绳子打了死结，再加上方皇后及时赶到，朱厚熜这才逃过了一劫。
方皇后看到了朱厚熜的狼狈模样，于是，被朱厚熜记恨。不仅如此，方皇后还借此机会，把事情栽赃到朱厚熜最宠爱的端妃头上，不料，朱厚熜不仅不信，反而对方皇后更加厌恶。一次，方皇后居住的大殿失火，朱厚熜没有让人去救火，反而眼睁睁地看着方皇后被火光吞噬。
总而言之，朱厚熜三个皇后的死，都离不开他的冷漠薄情，这真是伴君如伴虎呀。
随着朱厚熜年龄增大，加之长期服用有砒霜，水银，雄黄，朱砂的丹药，朱厚熜的身体每况愈下。最终，还是被这些丹药活活害死了。朱厚熜驾崩后，裕王朱载垕继位，年号隆庆。从这一刻起，大明朝揭开了长达十八年隆万大改革的序幕。