菜刀基本上是家家户户必备的工具了，平时做菜做饭都是需要用到的，在古代大部分时候也会是这种情况，但是元朝时期就很不一样了，朝廷限制人们拥有菜刀的数量，每十户人家才能有一把菜刀，这对于人们的生活来说其实是非常不方便的，那元朝为什么有这样一个规定呢?百姓们平时生活中，又是怎么做菜的?
历史上的元朝时期，政府实行有差别的民族政策，全国人民共分四个等级：一等人不用说肯定是蒙古人;二等人是色目人，“色目”的意思就是各色各目之人，其实就是蒙古朝廷对中西亚各个民族的统称，说白了就是除蒙古和汉族之外的其他所有民族;三等人才轮到汉人，而且这一等仅指北方汉人;四等人是最末一等，专指南方汉人。因为南方是最后才被占领归顺，所以为了以示惩戒，降级一等使用。
既然人被分了等级，那么各个等级的权限肯定也不一样。最惨的当然是汉人，其实不论三等还是四等，大家都是汉人，谁又能分清谁是北方还是南方呢?所以汉人饱受元朝当局的残酷剥削，税负最重不说，朝廷还严禁汉人私藏武器、甲胄等违禁品。那么后面这个“等”字又能等进去什么呢?
可以这样说，只要是铁制品，除了耕种需要的之外，其他统统算做违禁品!那么问题来了，平时做饭切菜用的菜刀算不算?算!但又不能彻底禁止让大家回到原始社会，所以朝廷便规定，每十户人家，才可以共同享有一把菜刀，而且这把刀还要由蒙古人做主，现用现打报告借。
那么，真实情况究竟是不是这样呢?
公布答案：关于元朝十户一把菜刀的故事，我们也仅仅是从网络上看到的传闻，正史中却没有任何相关记载。
《元史·刑法志》中确实记载了朝廷不允许民间私藏兵器、甲胄：
诸郡县达鲁花赤及诸投下，擅造军器者，禁之。诸神庙仪仗，止以土木纸彩代之，用真兵器者禁。诸都城小民，造弹弓及执者，杖七十七，没其家财之半，在外郡县不在禁限。诸打捕及捕盗巡马弓手、巡盐弓手，许执弓箭，余悉禁之。诸汉人持兵器者，禁之;汉人为军者不禁。诸卖军器者，卖与应执把之人者不禁。诸民间有藏铁尺、铁骨朵，及含刀铁拄杖者，禁之。诸私藏甲全副者，处死;不成副者，笞五十七，徒一年;零散甲片下堪穿系御敌者，笞三十七。枪若刀若弩私有十件者，处死;五件以上，杖九十七，徒三年;四件以上，七十七，徒二年;不堪使用，笞五十七。弓箭私有十副者，处死;五副以上，杖九十七，徒三年;四副以下，七十七，徒二年;不成副，笞五十七。凡弓一，箭三十，为一副。
同时，还禁止民间私自开采铁矿、贩卖铁制品：
诸铁法，无引私贩者，比私盐减一等，杖六十，钱没官，内一半折价付告人充赏。伪造铁引者，同伪造省部印信论罪，官给赏钞二锭付告人。
但农具和生活用具却是不禁的，事实上也根本不现实，即便朝廷想禁也禁不住。所以，大家可以松一口气了，我们爷爷的爷爷的爷爷他们家当时是可以正常炒菜做饭滴!
防民之口甚于防川，光靠残酷镇压是行不通滴，也难怪民间会有“十户一把菜刀”的流传，恐怕更多的是老百姓的讽刺意义吧。只有一心一意为老百姓办事，国家才能长治久安。所以，短命的元朝九十多年匆匆灭亡，也在情理之中了。