李傕、郭汜产生内讧，汉献帝暗中找到贾诩和皇甫郦，希望他们出面化解危机。但当皇甫郦劝说李傕时，不但遭到遭到拒绝，李傕还拔出佩剑想将皇甫郦杀死。皇甫郦大怒，在李傕军中散布消息，令军心涣散。与此同时，贾诩又说服了支持李傕的羌人离去。至此，李傕的实力受到了极大削弱。骑都尉杨奉也对李傕非常不满，密谋与部将宋果一起除掉李傕。
不过，杨奉、宋果等人的密谋被李傕知晓。李傕抢先杀死了宋果，杨奉独力难支，经过一场混战后被迫离去。但经过这一番内乱，李傕军势渐衰，郭汜又经常出兵进攻，令李傕难以招架。此时，张济前来劝和，总算是暂时缓解了李傕与郭汜之间的矛盾，汉献帝也得以摆脱李、郭二人前往弘农。
但就在前往弘农途中，郭汜又派人截击汉献帝，杨奉和董承及时赶到，杨奉手下大将徐晃将郭汜部将崔勇斩杀，董承击溃郭汜军队，汉献帝才得以平安脱险。但得知汉献帝逃脱后，李傕与郭汜担心一旦汉献帝逃脱，日后一定会下诏讨伐自己。于是，二人下令追击。为了对抗李傕和郭汜，董承与杨奉也找来当年的白波军将领韩暹、李乐、胡才等人助阵。两方军队在渭阳一带爆发激战。最终，汉献帝经过百般磨难，最终遇到了故都洛阳。
小说中描述的这段献帝东归的前因后果，与真实的历史基本相似，但其中有两个地方令读者颇为疑惑。首先是小说中提到的这位皇甫郦。此人究竟是何方神圣，竟然能造成李傕的军心不稳。但小说的介绍却语焉不详，只是说他能言善辩，与李傕是同乡，至于他的背景如何、在朝中担任什么职务，都没有提到。
而在西晋史学家陈寿所著的《三国志》中，也没有一个详细的介绍。《三国志董卓传》注引《献帝起居注》也只是提到：“谒者仆射皇甫郦凉州旧姓，有专对之才。”对此人的生平也没有进一步的介绍。
这个疑问直到南北朝范晔在撰写《后汉书》时才得到了解答。原来，这位皇甫郦还真不是个一般人，而是汉末名将皇甫嵩的亲侄子。《后汉书皇甫嵩传》载，早在董卓专权之时，此人就曾向叔叔皇甫嵩提出建议，希望皇甫嵩能够挺身而出铲除董卓。只可惜皇甫嵩胆子太小，拒绝了侄子的建议。
解答了皇甫郦的疑问，再来谈谈小说的这段描述中出现的第二个疑问：白波军。按照小说的描述，为了保护汉献帝的安全，杨奉和董承找来了以前白波军的统帅韩暹、李乐、胡才。那么，这支白波军又是一支怎样的武装呢?书中也没有进一步进行介绍。
在真实的历史当中，这支名为“白波军”的武装不仅真实存在，而且是汉末一直非常著名的叛军。这支武装是由黄巾军将领郭太等人在汉灵帝中平五年(公元188年)建立的，因为其组建地点是在白波军，因此被称之为“白波军”。白波军建立之后，曾经与东汉朝廷进行过多次较量。董卓的女婿牛辅曾经率部与白波军交战，结果被杀得打败。白波军在全盛时期，兵力一度达到十余万众。至于白波军中的主要将领，除了郭太及小说中提到的韩暹、李乐、胡才之外，还有一个重要人物，此人便是杨奉。
不过，在献帝初平元年(公元190年)左右，白波军统帅郭太战死，其实力遭遇极大削弱。等到李傕、郭汜控制汉献帝时期，杨奉投降了李傕，但韩暹、李乐、胡才仍继续为汉末朝廷为敌。直到献帝东归之时，这三人才与杨奉联合，一起护送汉献帝。汉献帝回到洛阳后，杨奉和韩暹受封，李乐和胡才则留在了河东地区。
说起这支白波军的最终结局，可谓非常悲惨。汉献帝回到洛阳后，朝政处于杨奉和韩暹的控制之下。但不久之后，杨奉与韩暹也出现内讧，曹操趁机进入洛阳，并很快将汉献帝迁至许昌。杨奉、韩暹率部追击，遭到曹操的重创，在洛阳无法立足，只得投靠袁术。后来二人又与袁术一起进攻吕布，被吕布策反，掉过头来大败袁术。此后，两人又流窜于徐州和扬州一带，最终被刘备所歼灭。