刘邦能够在秦末的大起义之中，成为最后的王者，其能力自然是毋庸置疑的。在汉朝建立后，刘邦为了巩固皇权，开始了扫除所有异姓诸侯王的征程。由此可见，刘邦对于政治的敏感性和预见能力是非常强悍的。所以，刘邦生前为了保全戚夫人及其子刘如意的生命，还是做了很多安排的。
戚夫人因为年轻漂亮，能歌善舞，逐渐得到了刘邦的宠爱，并生下了儿子刘如意。不但戚夫人自己得到刘邦的宠爱，其子刘如意长得酷似刘邦，而且聪明伶俐，同样得到了刘邦的疼爱。
戚夫人因为母子两人越来越受刘邦宠爱，野心开始膨胀，竟然要刘邦改立太子。刘邦在经常哭哭啼啼哀求的戚夫人面前，最终没能坚持下来，动了废太子的念头。此举当然会遭到吕后和众朝臣的反对。而吕后又听从了张良的建议，请来了“商山四皓”来教导太子刘盈。刘邦看到了站在太子刘盈身后的“商山四皓”，才突然醒悟过来。
刘邦很快打消了改立太子的念头，但刘邦同时也想到了，这次改立太子事件，吕雉必然不会善罢甘休，戚夫人、刘如意母子危险了。于是，刘邦为了保住戚夫人母子，开始着手安排。
第一个安排，刘邦立年仅十岁的刘如意为赵王，并及早让赵王就藩封国。汉朝的藩王是可以有自己的王府幕僚，以及招募必要的护卫军队的。景帝时期，吴王刘濞能够发动七国之乱，就是因为既有钱，又有兵。刘如意同样可以在赵国培植自己的势力，如果吕雉要杀他，至少还有拼死一搏的机会。
第二个安排，刘邦派曾经极力维护太子刘盈，拒不奉诏改立太子的御史周昌，前往赵国担任相国。周昌是一个正直的人，素为群臣所敬畏，同时，又对刘盈和吕后有恩，所以，在刘邦看来，周昌一定会极力维护赵王刘如意，而吕后也不会过于难为周昌。这等于是给赵王刘如意加上了双保险。
第三个安排，刘邦知道刘盈天性善良仁厚，预料到刘盈不会轻易挑起宗室内斗，肆意杀戮，所以，刘邦亲自给刘盈写了一封信，嘱托刘盈，众多兄弟中，只有刘如意年幼，让刘盈一定要照顾好刘如意母子。刘盈善良、孝顺，自然听从了刘邦的嘱托。
第四个安排，刘邦听闻樊哙和吕后结党，说是等到刘邦死后，樊哙就会带兵杀死包括戚夫人、刘如意在内的所有潜在威胁。这让刘邦很愤怒，立刻派陈平和周勃带着诏书，去军中斩杀樊哙。当然，陈平是个聪明人，早已经看出刘邦即将病逝，而吕后必将掌权，所以，并没有杀樊哙。
看完刘邦的这四个安排，至少可以知道，刘如意的生命安全是有保障的。我们前面也说了，汉代藩王是有封国军队的兵权的，所以，只要刘如意在封国安然无恙，吕后是不敢轻易杀戚夫人的，否则，藩王叛乱，是可以预见到的结果。因此，只要刘如意在封国安然无恙，戚夫人也是可以保命的。
那为什么戚夫人和刘如意最后还是死了呢?戚夫人除了长得漂亮，能歌善舞，会讨男人欢心之外，政治能力实在是太差了，只能说戚夫人是自己作死的。
戚夫人因为野心膨胀，让吕后产生了怨恨。在刘邦的安排下，如果戚夫人可以低调点，应该还是可以保命的。这一点，从刘邦死后，吕后对待戚夫人的态度也可以看出来。吕后对待刘邦宠幸的妃子，统统都是囚禁起来，不准出宫而已。因为吕后如果全部杀了她们，她们的儿子可不是一个两个，联合起来造反的话，吕雉也比较难以应付。
吕后对待戚夫人，同样是囚禁，最多就是让戚夫人一天从早到晚的干些体力活，在永巷舂米罢了。戚夫人此时就应该认怂，她却偏偏不认，还做歌一首：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告女。”戚夫人过的当然不好，但相比被做成人彘，还是要好多了吧。她的儿子还那么小，自保都难，还如何救得了她。如果她是一个明白的人，就应该默默忍受下来，等待刘如意长大。那时候，刘盈的位子也稳了，再请求放她去儿子的封国就行了。也许，吕雉因为地位已稳，真有可能放她一马。
吕后自然也很明白刘如意才是关键，所以，几次三番地派使者调赵王入京。这时候，刘邦派去的国相周昌派上了用场，周昌三番五次的拒绝吕后派来的使者。气的吕后把周昌调离了赵国相的位置，叫到京城，大骂了一顿。当然，吕后并非完全无情之人，除了骂一顿之外，并没有再难为周昌。而刘如意没有了替他挡箭的人，加上年龄较小，就乖乖地随吕后的使者进了京城。
刘邦还曾托付刘盈照顾刘如意，刘盈忠实地执行了刘邦的安排。惠帝日日将刘如意带在身边，哪怕是睡觉都形影不离。可是，刘如意年龄太小，贪睡，刘盈早起外出射猎，被吕后抓住机会，派人鸩杀了刘如意。
刘如意一死，戚夫人的依靠彻底没了，很快被吕后砍断了手脚，挖去了眼睛，烧坏了耳朵，毒哑了嗓子，做成人彘，扔进了猪圈，悲惨的死去。
了解了戚夫人被吕后所杀的整个过程，就不难知道，刘邦还是考虑到了戚夫人在其死后会面临的生死劫，也做了安排。只要刘如意坚持留在封国，拒不入京，那母子两人都可以保住性命。但是，实在是戚夫人的斗争能力太差，没有嘱托儿子一定要待在封国，哪里都不要去。而刘如意又太小，没有了周昌做主心骨，就没了自己的主意。刘邦再厉害，到这里也没办法了，毕竟他也不敢轻易杀吕后的呀。