如果问明朝哪位皇帝最有理想、抱负，那除了明太祖朱元璋和明成祖朱棣之外，就要属明思宗朱由检(崇祯皇帝)了。崇祯皇帝继位之时，整个大明朝已经是千疮百孔，内部官员腐败，争权夺利;外部各路起义军、侵略军虎视眈眈，所有敌对势力都想瓜分大明的领土。
崇祯皇帝
崇祯皇帝没当皇帝以前就要重振大明雄风，所以他上位以后就迫不及待的对大明进行改革，对内他除掉了混乱朝纲的魏忠贤;对外他整顿军队，对所有对大明领土有觊觎之心的人开战，当时很多人对大明忠心的人都认为崇祯可以重振大明雄风。
可以崇祯有心无力，经过17年的艰苦斗争，大明终于在李自成和清军的内外夹击之下，走向了灭亡之路。在公元1644年前后，明朝军对连续经历了松锦之战、潼关之战两场失败，明军主力伤亡殆尽。所以无论是在打压农民起义军的战场上，还是抵挡入侵清军的战场上，明朝都已经完全处于落败之势。
农民起义军首领李自成
公元1644年初，李自成抱着“痛打落水狗”的心态，乘胜追击，试图一举灭亡大明，于是带领起义军日夜兼程直奔明朝都城而来。而此时崇祯皇帝手里只剩下两支可以使用的军队了，分别是“辽东总兵”吴三桂手里的一支关宁铁骑，和江南左良玉所率领的军队。
但左良玉是个出了名的兵油子，一贯是坐山观虎斗，且左良玉所率大军与北京城远隔千里，所以崇祯根本无法指望他起兵勤王。现在能挽救大明不被灭掉的只剩吴三桂了，所以崇祯准备调吴三桂所属大军进京勤王，护卫北京城。
吴襄剧照
于是他先召见吴三桂的父亲吴襄，询问他是否可以将吴三桂调入京城。但吴襄的意思非常明确，想让吴三桂入京可以，但明朝廷需要预先拨付给吴三桂100两白银作为军饷，只要看到钱，回京勤王不是问题。
崇祯听到此话以后大吃一惊，他以为吴家父子这是要趁机勒索。但在详细询问后才得知，原来吴三桂长期驻守在辽东附近，他手下有将士大概4万人，但这些人都是辽东本地人，所以他们所有的财产都在辽东。
吴三桂
如果让他们进京勤王，那么这4万人的家产都会沦落于敌手，这算得上是舍家撇业了。而4万多的将士，再加上将士的家属，已经是一支将近20万人的队伍。这些人的军饷、口粮，以及入关后所有将士家属的安家费，所以100万两白银还不一定够用呢。
崇祯听闻吴襄的回答后，也是同意了他的观点，因为吴襄说的句句属实，随即他就开始着手准备这100万两白银。但此时大明的国库早就已经空了，别说100万两白银，就是10万两也拿不出来了。所以崇祯皇帝只好动员文武百官和太监、宫女们捐款，但还是杯水车薪，离100万两还差大的距离，而此时的李自成已经逼近京城。
吴三桂
但吴三桂没有拿到那100万两白银，所以行军速度非常缓慢，200多里路程他们竟然走了10天。当他们快要赶到北京城时，李自成已经将北京攻下来了，崇祯皇帝也自杀身亡了。
如果崇祯皇帝能拿出100万两白银交给吴三桂，那么吴三桂则不会拖延行军速度，那他完全可以提前进入北京城，从而做好防卫工作，抵挡住李自成的进攻。凭借吴三桂手下4万关宁铁骑的战斗力，守住原本就固若金汤的北京城完全不是问题。只要李自成攻不下北京城，逼不死崇祯帝，那么大明朝此次的危机就可平安化解。
亡国之君崇祯
而且只要京城不丢，崇祯皇帝不死，那么大明就不会宣布灭亡。而此时虎视眈眈，一心想坐收渔翁之利的清军铁骑也就没有机会浑水摸鱼、趁虚而入了。这样明朝末年局势仍然有着很大的悬念，鹿死谁手还尚未可知。可惜当时的崇祯已经没有钱了，根本拿不出那100万两白银，只能任由李自成攻下北京城。