李斯和赵高联手篡改秦始皇遗诏，还逼死长子扶苏，最后扶持秦二世继位。实际上早期赵高找上李斯时，李斯并不同意陷害扶苏，但后来为什么又答应了呢?难道说赵高手里握有李斯的把柄?实际上赵高只是对李斯说了几句话，就动摇了李斯的想法。如果扶苏继位，李斯很有可能会被替代，或者直接弃用，让然这也只是一种假设，但赵高就是揣摩出了李斯不安的心，因此才会得手。
公元前210年，秦始皇携幼子胡亥开始了生命中最后一次东巡。
当浩浩荡荡的出巡人马行驶到沙丘宫(今邢台广宗)时，秦始皇突发疾病，并且病情一日比一日严重。
或许是预感到大限将至，秦始皇急忙给长子扶苏写信，让他“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬”。
信写好后，秦始皇将这封重要的书信交给自己宠信的宦官赵高，嘱咐他派人将书信送给扶苏。这封书信尚未送出，秦始皇便驾崩于沙丘。赵便和丞相李斯商量矫诏立胡亥为君的计划。
此时，李斯已是丞相之尊，位极人臣，即便更换储君人选也无法继续高升。
同时，李斯深谙“老鼠哲学”，又知道赵高和胡亥的关系非比寻常，如果胡亥登基势必重用赵高威胁自己的相权。
然而，出人意料的是，老成持重的李斯经过一番深思熟虑后，竟然同意了赵高矫诏的计划。那么，李斯明知道矫诏拥立胡亥的风险巨大，为何依旧愿意这样做呢?
一、矫诏计划
秦始皇驾崩后，李斯认为君王在出巡途中去世，有可能影响政局的稳定，于是李斯和赵高一起隐瞒了秦始皇去世的消息，对外宣称一切正常。
为了防止秦始皇遗体腐败泄露机密，李斯和赵高还专程准备了许多臭鲍鱼，和秦始皇的遗体一同运输，以此掩盖秦始皇已死的真相。
不过，李斯虽然隐瞒了秦始皇死讯，却并没有矫诏的想法，但同事赵高的想法与他有些不一样。
据史料记载，赵高曾对胡亥说：“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何”。
赵高的意思是现在秦始皇去世了，准备传位给长子扶苏，如果扶苏当了皇帝，那你胡亥该怎么办呢?
一席话说得胡亥惶恐不已，赵高见时机成熟，便向胡亥提出了矫诏登基的计划。
胡亥听后，犹豫了一会便同意了赵高的计划。
二、劝服李斯
搞定胡亥后，赵高又打算去说服手握重权的丞相李斯。
在赵高看来，如果李斯同意合谋矫诏，那他的计划将更加容易成功。
然而，李斯是经历过大风大浪的人，绝非胡亥这样的懵懂少年可比。
同时，李斯对秦始皇忠心耿耿，从未想过违抗秦始皇遗命，这使赵高说服李斯难上加难。
这场赵高与李斯的交锋从赵高向李斯提出矫诏篡位的计划开始，据《史记》记载，李斯听完赵高的计划后吓得脸色都变了，他指责赵高的言论是“亡国之言”，“非人臣所当议”。
或许是早就料到了李斯的反对，赵高不紧不慢的继续对李斯说：“君侯才能、谋虑、功高、无怨、长子信之，此五者皆孰与蒙恬?”
这话是意思是问李斯与蒙恬相比谁的功劳更高，才能更棒，得到扶苏的信任更多，李斯沉默了半晌，不得不承认自己不如蒙恬。
之后赵高便开始对李斯展开精准打击，他告诉李斯说：“如果扶苏继位，那你的丞相之位一定会落到蒙恬手中，而胡亥仁厚，让胡亥登基更合适，希望你仔细考虑一下”。
李斯本是布衣出身，经过数十年摸爬滚打才有了如今的地位。因此，李斯对自己的名利富贵十分看重，而这正是赵高攻陷李斯心理防线的突破口。
于是，李斯仰天长叹一声，黯然同意了配合赵高矫诏的计划。
在赵高和李斯的合力运作下，秦始皇写给扶苏继位的信函被替换成一份命令扶苏自尽的诏书，而胡亥则被拥立为君，史称“秦二世”。
三、悲惨结局
其实，老成持重的李斯未必看不穿赵高想要通过胡亥揽权的心思，不过李斯低估的赵高的能力，以为赵高不会威胁自己的相权。
谁料赵高比蒙恬更难对付，胡亥刚一登基，赵高就构陷李斯图谋造反，最终害得李斯与儿子一起被秦二世处死。
临刑前，李斯突然想起当年和儿子一起牵着黄狗追逐野兔的岁月，他悲痛地对儿子说：“我真想再次和你一起牵着黄狗出上蔡的东门去捉野兔，可惜这样的日子再也不会有了”。
追逐了一辈子功名利禄的李斯终于在生命的尽头放下了，但曾经的美好却早已面目全非，徒留一抹繁华落尽的如斯寂寞。