翻阅古代史的话，我们很容易发现一个现象，就是在古代近亲通婚的很多，尤其经常看到表哥娶表妹为妻的现象。按照我们现在来看，近亲是不可以通婚的，因为这会极大地增加孩子先天缺陷的几率，比如畸形、弱智等。为何古人如此喜欢近亲通婚呢?难道古人就完全不担心生下的孩子畸形弱智吗?
其一，古人的观念完全不同。在古代，人们都信奉“亲上加亲”这种观念，不仅普通老百姓是如此，就连帝王皇室中也是如此。像汉武帝的皇后陈氏就是他的表妹，陈氏是汉武帝亲姑妈长公主的女儿。唐朝的长乐公主也是类似，她的母亲是长孙皇后，但是她嫁的夫君却是其母亲的侄子长孙冲。孝武帝刘俊不仅娶了他的表妹，而且他们还生下了两子四女，关键是孩子都还挺聪明的。诸如这样的例子还有很多，因此，就连古代皇室都热衷于近亲间的通婚，就更不用说当时民间的普遍性了。
其二，朝廷很少明令禁止。最起码在宋朝之前，近亲通婚是很少有禁止的，最起码这种中表不婚是没有明确规定的。宋代开始有规定：“中表为婚，各杖一百，离之。” 明、清律令中也规定了“若娶己之姑舅两姨姊妹者，杖八十”的规定。可是尽管有些朝代做出了规定，但是由于积习深厚，朝廷颁布的法令基本生没什么用。而且朝廷虽然出台了律令，但是在实际操中上却十分的宽容，基本上属于形同虚设，以至于后来清朝政府又废除了禁止中表不婚的规定。这就让表兄妹之间的通婚堂堂正正地延续下去了。
其三，古代医疗学技术的落后。对于近亲结婚所生育的孩子会增加先天缺陷的几率，是现代医学研究发现的。可是在古代并没有这样的技术去发现这一点，反倒人们却更加信奉“亲上加亲”。而即使所生育出来的孩子有缺陷，古人也很少会联系到是近亲通婚导致。所以，也就不存在担不担心孕育出的孩子是否健康的问题了。
其四，古人浓厚的家族主义观念。在中国古代社会，都喜欢以血缘作为一种连接纽带，来加深家族关系。而为了长期维持家族的稳定和利益，古人就喜欢用近亲通婚的方式来进一步加深联结。像吕后为了维持吕氏家族的地位，竟让儿子汉惠帝迎娶自己的外孙女。皇室贵族都有如此深厚的家族主义思想，更何况天下的百姓呢!