对于古代的皇帝来说，皇权的诱惑，甚至超出了亲情。出于掌控权力的欲望与私心，不到生命的最后一刻，很少有人愿意交出权柄。也正因为如此，历朝历代的皇权交接看似平静，背后有多少的刀光剑影并不为人所知。更不要说有些人为了能够成功上位，直接就是兄弟反目、骨肉相残，甚至还有四位皇帝，居然是被夺位的儿子亲手杀死。
先来看一下刘义隆。他在世的时候，所作所为堪称是刘宋王朝的一代明君。然而当时所处南北朝乱世，经常会有你杀我、我杀你的惨剧上演。他原本立有太子刘劭，然而这个儿子却和女巫联起手来，背着他行巫蛊之事，这自然是他所不能容忍的，为此就决定把对方给废了。
不过废除太子不是小事，起码他得想好要册立谁为太子，因此也不由得他不慎重。他在那里举棋不定，这件事就让刘劭给察觉了。为了避免被动，他索性举兵杀进宫里，可惜刘义隆励精图治，就这样死在了儿子手里。不过刘劭在皇位上也没有呆太久，只过了3个月，三子刘骏就杀了刘劭。
再来看一下拓跋珪。作为北魏的开国皇帝，按理说他文治武功、能力非凡。然而国力强盛起来以后，他就有些不思上进，终日里荒淫好色，那些直言上谏的大臣，也都被他尽数处死。有次喝醉酒后，他就对着一个叫做贺夫人的嫔妃发泄不满，扬言迟早要杀了她。
考虑到这个皇帝喜怒无常、残忍暴戾，为了不让他所的话成为现实，贺夫人赶紧找到儿子清河王拓跋绍商议此事。为了确保母亲性命无虞，拓跋绍当天晚上就带着死士潜入宫里，把父亲给杀死了。很快他的哥哥拓跋嗣得知此事，为此就诛杀了拓跋绍，在群臣的拥戴下当上了皇帝。
接下来就轮到杨坚了，他的名气就比上面这两位要大很多。由于太子杨勇的表现让人无法恭维，为此他就册立杨广当上了太子。其实杨广的所作所为，全都是装出来的。在杨坚重病不起的时候，杨广居然调戏起了父皇的宠妃。得知此事后杨坚想要废掉杨广，不过此时他身边都已经是杨广的人，当天晚上就驾崩了，自然只能是被杨广秘密所杀。
最后一位就是朱温。他虽然建立了后梁，但是他这个人残忍暴戾，又荒淫无度，后宫里无数的美貌女子，都无法使他得到满足。后来他居然变态到要儿媳前来侍寝，为了方便自己行事，他就把儿子们派到前线征战。对此那些儿子们一个个只能是忍气吞声，甚至还有的怂恿妻子在父皇面前争宠，结果也被儿子朱友珪所杀。