汉哀帝刘欣能够继位，是非常偶然的，这是因为他的叔叔汉成帝刘骜没有子嗣，只好在近支皇族中挑选了他。其实，他能当上皇帝，当时权倾一时的王氏外戚是点头认可了的。然而，等他登上皇位之后，便对王氏进行打压。汉哀帝宁可信任自己男宠董贤的亲族，也不愿意再信任王氏一门。
可惜的是，汉哀帝年纪轻轻就驾崩了，本来董贤掌握大权，可他毫无斗争经验和胆识，轻易就讲权力交出，让王莽捡了大便宜。为了避免立汉哀帝的前车之鉴，王莽不立成年皇帝，从宗族中挑选了中山王刘兴的儿子，即汉平帝刘衎。这个只有九岁就登基的孩子，当然成为了王莽的傀儡。
然而，这并不保险，小皇帝迟早要长大，自己也迟早要衰老，为了稳固权力，王莽选择了权臣都会做出的决定，让自己的长女，嫁给汉平帝做皇后。此时的王皇后，才14岁，汉平帝则更小，才12岁。放在今天，基本上还是童男童女，便成为了政治婚姻的牺牲品。
这么小的汉平帝，自然不懂得怎么体贴妻子，更不懂得如何行夫妻之道。更为悲惨的是，汉平帝在14岁的时候，就突然驾崩，留下年仅16岁的王皇后。有传言说是因为汉平帝越来越大，与王莽之间的裂痕越来越深，这也让王莽痛下杀手，毒死了自己的皇帝女婿。相信2000多年后的我们听说过这样的说法，当时的王皇后更不会没有半点疑心，可见她的内心将有多么痛苦。
汉平帝死后，王莽继续扶持傀儡，这一次他选择了年纪更小、只有四岁的刘婴。此时的王莽，权力已经非常稳固，他甚至连皇帝的名分都不给刘婴，只是立他为太子，自己则称为假皇帝。此时的王皇后，则被尊为太后。
仅仅两年之后，王莽不耐烦再做假皇帝，他当上了真正的皇帝，诗仙了篡汉自立的野心。此时，对于自己的女儿王太后的安排，却是一件难事，关键是不知道以什么名分来安置。对于这件没有先例的事情，王莽也显得很犹豫，最开始，因为刘婴降为定安公，王太后则改称为定安公太后。
后来，王莽自己总觉得很别扭。自己的女儿与刘婴其实非亲非故，并没有血缘关系，为什么跟着刘婴改变称谓。因此，王莽决定，还是改王氏称号为黄皇室主，就相当于新朝公主的身份。
眼见自己丈夫的天下，被自己父亲篡夺，王氏的心情有多复杂。对于这件无法改变的事实，王氏选择了隐忍，但她却窝着一肚子火。不管是正式朝会，还是私下亲友聚会，王氏都称病不出。当时王氏也才十八岁，正是花季妙龄，王莽心疼女儿，便打算让她改嫁。
可是，这个想法刚刚说给公主听，就被公主当场拒绝。她表示，自己眼睁睁看者汉朝灭亡，无能为力，但是作为汉朝的媳妇，是不可能改变的。
王莽开始还以为女儿跟自己一样，都是做足了表面文章。于是，他自己的重臣立国将军、成新公孙建世的儿子孙襐假冒医生，去给女儿看病。结果，这位公子哪有医生的样子，他穿着光鲜，对公主殷勤备至，明显是来参加相亲的。
公主认出来之后，大发脾气，当着孙襐的面就鞭笞左右的宫女。孙襐被吓跑了，公主从此更少出门，而王莽也知道她的心思，再也不提嫁人的事情了。可怜这位公主，等到绿林军攻破长安，灭亡新朝的时候，只能伤心地走入熊熊烈火之中。