战争年代里，将士能做的就是在战场中奋力厮杀，用敌人的鲜血洗出自己的荣耀。只要勇往直前，立下战功，就能受到君主的信赖。
但是，步入和平年代后，君主的心思就发生了微妙的变化。他们想要桀骜不驯的猛虎迅速变成唯自己马首是瞻的羔羊，好让自己的帝位屹立不倒。从古至今，不知有多少拜将封侯的豪杰，没有倒在疆场之上，却屈死在了牢狱之中。
因此，想要成为君主面前的常青树，就必须要谨言慎行。古人云，伴君如伴虎，寥寥数语，便道尽了朝堂之上的玄机。
而隋朝的大将贺若弼，就是祸从口出的一位典型人物。他出身高贵，父亲贺敦就是北周的一位武将，并且，官至金州总管。但是，贺敦出身行伍，身上的军人习气极浓。凡是碰到看不惯的人或事，他总是直言不讳地指出来。他身边的人知道他的性情，大多不跟他计较。
但是，北周的皇族宇文护就不这么想了。宇文护是北周朝廷中炙手可热的人物，可是，贺敦却经常在公共场合表达对他的不满。久而久之，宇文护对贺敦逐渐厌恶起来。为了维护自己的威严，他利用自己皇族的身份设法构陷贺敦。最终，贺敦被皇帝下令处死。
进了死牢，贺敦才明白，官场不是战场，说话直来直去只会为自己引来祸患。他虽悔恨无比，可死期已近，是断然无法更改了。临行之前，他流着泪对儿子贺若弼说：“我因为自己的舌头而死，你要牢记在心。”为了使儿子牢记自己的教诲，他甚至拿起锥子刺向了儿子的舌头。
贺若弼虽然大惊，可是，毕竟无法违抗父亲的临终之举。就这样，鲜血满口的贺若弼将父亲的遗言和临死前的行为谨记在心。在北周的朝廷中，贺若弼处处小心，行事如履薄冰，不敢多说一句不该说的话。
北周武帝登基后，一直对太子的能力很是怀疑，于是，询问诸大臣的看法。大臣乌丸轨快人快语地说道：“太子根本就不是一个能做皇帝的人，臣与贺若弼都这样认为。”武帝听说后又特意召来贺若弼，想听听他对太子的看法。
贺若弼一听是太子之事，迅速警觉起来。太子之位的归属关乎国本，其间的各种势力更是纷繁错杂，稍有不慎就会引火烧身。于是，他装作一副深思熟虑的样子，有条不紊地答道：“皇太子的德行一天比一天好，臣没有听说过他犯过什么错。”
此话说得滴水不漏，一天比一天好，那么即使不好的话，也在逐渐变好。没有听说过，那么，即使太子犯了错，他只要推说不知就可以了。这番话既赞颂了太子，又推卸了自己的责任，可谓是一箭双雕。
果然，武帝听后非常满意，逐渐对太子放下心来。而那个口无遮拦的乌丸轨，在太子即位后不久就被诛杀了。贺若弼听到乌丸轨被杀的消息后，吓出了一身冷汗。他顿时想起了父亲临终之前的告诫和自己被刺伤的舌头。
果然，少说多想才是为官之道啊。凭借自己的稳重，贺若弼逐渐受到了提拔。隋文帝杨坚建立隋朝后，更是对英勇善战的贺若弼信任有加。为了拉拢他，隋文帝不仅封了他的兄弟和亲戚的官，还还特意赏给他一柄宝刀。
官职低的时候，贺若弼尚且能够牢记父亲的教诲。但是，得势之后，他也跟那些眼高于顶的大将们一样，开始飘飘然了起来。在朝堂上，他经常以宰相自居，对其他的大臣很是鄙视。文帝念他功高，于是，便事事偏向于他。
不料，贺若弼得寸进尺，甚至连文帝的兄弟杨素也不放在眼里了。一次，太子杨广向他请教：“你感觉杨素、史万岁、韩擒虎三个人的军事能力如何?”品评其他人物，向来是朝廷中的大忌，更何况，提问者还是身为皇族的杨广。贺若弼若聪明一点，大唱赞歌便可蒙混过关。
但是，心高气傲的他竟然堂而皇之地向杨广回答道：“杨素勇猛倒是勇猛，但若说起谋略，他可就不行了;韩擒虎在战场上厮杀起来还可以，要是让他领兵他就要闹笑话了;至于史万岁，骑上马确实有一定的作战能力。但若说他是大将，他还差得远呢。”
杨广听后很是无语，心中便记下了贺若弼这位张狂的人物。慢慢地，贺若弼的这番回答开始在宫中流传开来，连文帝也听说了这件事。杨素是文帝的兄弟，贺若弼对他不敬，岂不是藐视皇权?为了维护自己的权威，文帝决定撤掉贺若弼的官，以示惩戒。
此时，文帝尚且挂念贺若弼多年来的忠心耿耿，他罢掉贺若弼的官职，用意也是重在提醒。没过多久，他就恢复了贺若弼的官位和爵位。为了不让贺若弼有思想包袱，文帝还特意宴请他，想要他继续为大隋效力。按理说，经过官位升降后的贺若弼，应该有所明白了。
但是，他的谨慎只保留了一段时间。隋炀帝即位后，他便摆出了一副前朝老臣的模样，到处倚老卖老，指点江山。有一次，他甚至在公众场合批评隋炀帝太过奢侈。隋炀帝本身就对贺若弼不满，此时见他出言挑衅，于是，直接将他诛杀。
贺若弼是隋文帝的功臣，不假。但是，他在隋炀帝的眼中，只是一名普普通通的老臣。文帝念及他的过往，可以对他网开一面，可炀帝只是欲除之而后快。贺若弼被处死后，他的妻子被朝廷降为奴婢，他儿子也被降为奴仆。
即使是这样，残暴的隋炀帝还未罢休。没过多久，他就找了个理由，将贺若弼的妻子和儿子全部诛杀。贺若弼处处多言，结果，落了个满门抄斩的下场。当年，他随文帝南下灭陈时是何等的意气风发，但这份荣耀，他只能在监牢中默默咀嚼了。