《封神演义》里，姜子牙被原始天尊派往凡间辅周灭商，大功告成之后，姜子牙祭出封神榜，大封神仙。可是封完神，姜子牙尴尬了：作为辅周灭商第一功臣，封神榜里却没有他，他既非神，又非仙，只能呆在凡间。
不久，周武王在全国范围内推行一种制度，把姜子牙推到了更加尴尬的地步。
(姜子牙)
周武王推行的是分封制，就是把王族子弟、先代贵族及功臣分封到都城镐京以外的地方做诸侯王。姜子牙破分封到遥远的营丘，营丘，就是现在的山东省淄博市临淄区，这个鬼地方，相当的僻远，而且经济落后;更令人沮丧的是，营丘四围，遍布强悍的还没有被西周征服的东夷族。姜子牙若去营丘就国，必将东征西讨，艰苦创业，外御东夷，内整朝纲……这无异于再来一次武王伐纣、灭商建周啊!姜子牙有种被发配的感觉……
而且，周武王对诸侯国管得很严，政治上，你要走很远的路，定期到都城镐京汇报工作;经济上，你要建设边疆，还要每年要向周天子缴纳贡赋;军事上，一旦发生战争，你要随同天子作战……
如此种种，让姜子牙心烦心乱，姜子牙年龄大了，他只想在都城镐京做个清闲的高官，颐养天年而已。所以，他一直都不想去齐国上任，在路上走走停停。最后，姜子牙索性住在旅店里，每天吃吃喝喝，四处观赏风景，不走了。
这天晚上，姜子牙百无聊赖，出门仰观天象，忽听到店家父子在后院争论什么，仔细一听，居然是在讨论周武王刚刚推行的、让自己痛苦万分的分封制。
父亲说，分封制对西周非常的不好，因为这种制度给予地方诸侯太大的权力，甚至威胁到中央的统治，太危险了。比如商朝，就是因为实行了分封制，结果被分封到西北的西伯侯给推翻了，改国名为西周。前车之覆，后车之鉴啊!
儿子则不以为然，他认为分封制有弊，也有利，而且利大于弊。西周本是商朝的一个诸侯国，推翻商朝属于蛇吞象。推翻商朝后，西周根本没有能力直接统治原商朝的广袤领土。而分封制，却可以弥补这种能力的不足，因为分封出去的每一个诸侯，都像是周天子加长了的手臂，得以把全国都有效的管理起来，多好!
父子俩的对话，让姜子牙十分感慨!尤其是儿子的观点，激发了姜子牙的思考：不错!西周所处的时代，是石器时代，石器时代的生产力十分落后，无法生产出足够的粮食和财富去养活庞大的军队及官僚机构，只能实行分封制，让诸侯国们自力更生，艰苦创业……
从这个意义上讲，武王并不是头脑发热，决定一切，而是从实际出发，实事求是。自己作为臣子，迟迟不去营丘就职，私下里抵触分封制，是不是太自私，太不以大局为重了?
夜，分外寂静，姜子牙回到房间，恹恹入睡。不巧，他在睡梦中见到了周武王。
武王的神情十分焦急：
“军师，你怎么还没走?我的良苦用心你难道不懂吗?国家刚刚建立，政局不稳，齐地作为我们的东部边境，民风彪悍，难以统治。只有靠你的文韬武略，才能压制他们。我准许你在齐地收服四夷，扩展疆土，建成大国。我们共享这天下，岂不快哉!”
周武王一番催促，姜子牙从梦中惊醒，惭愧不已。他从床上爬起来，趁着月色，朝着营丘的方向，连夜赶路……
姜子牙在营丘就职后，四处征讨不肯臣服西周的东夷族，将他们纳入到齐国版图之内;又利用齐国临海的有利条件，发展渔业、盐业等工商业，齐国很快壮大起来，终成春秋五霸之首。