“拍马屁”溯源于元朝文化。蒙古人爱马，如果马肥，两股必然隆起，所以见到良种骏马，总喜欢拍着马屁股称赞一番。
可见，“拍马屁”当初只是一种风俗，并无贬义。但后来用到人身上，词义就完全改变了，由开始的夸赞马变成讥讽对人的谄媚、奉承了。
现在的社会提倡正能量，要大家做人要求实务真，为人正派。但是我们不得不承认，拍马屁是职场中普遍存在的一种现象，往往掌握此技能者不但能前途亨通，还能左右逢源，所以人们也就趋之若鹜了。
但拍马屁的功夫绝不是一朝一夕就能练成的，而且能熟练掌握这项技术也是需要天赋的。
今天，抱着了解的心态，我们盘点一下古人的马屁功夫。
乾隆
我们分不同层次，来进行逐一分析：
一、没有掌握到受众者的需求，以至于失败
清朝有一位叫智天豹的官员，他是乾隆皇帝的死忠粉，为了拍乾隆的马屁，他花了半辈子的时间编写了一部《本朝万年历》，给乾隆一口气写了30多个年号，设定为57年。
乾隆44年时，智天豹为了让此书名扬天下，他就打发门徒张九霄拿着这本万年历，守候在乾隆必经的御道上，将此宝书献上。
谁知乾隆看书后发了雷霆之怒：“大胆刁民，难道我乾隆朝只有 57年?我煌煌大清，岂容山野村民妄编年号!”
乾隆气冲斗牛，当即下旨将智天豹、张九霄二人斩立决。
这是一个拍马屁明显失败的例子。全怪智天豹没有掌握好拍马屁的技巧。
试想，康熙雍正乾隆三朝，是中国文字狱最黑暗时期，连写“清风不识字，何故乱翻书”的作者都被咔嚓了，乾隆皇帝还要千秋万岁呢，你却给他设定了57年，不杀你杀谁。
这就是典型的拍马屁拍到了马蹄子上。
桓玄
二、拍的恰到好处，听者十分受用，但有明显献媚的痕迹
东晋后期，大将桓玄拥兵自重，篡位自立。
在他登基的那一天，他刚坐上御座，椅子就猛然塌陷。
这可是个不祥之兆，群臣们大惊失色，一时之间大家都面面相觑，噤若寒蝉。
在尴尬的沉默中，侍中殷仲文突然对着桓玄叩首，道：“因为陛下圣德深厚，连大地都载不起了，所以御座才陷落下去。”
只一句话便将天谴说成了天运，桓玄龙颜大悦。自此，殷仲文便成了桓玄的得意侍从。
这个灵机一动的马屁拍得恰当其时，虽然有明显的奉承痕迹，但听者大为受用。
张昌宗
三、想象力超越众人，具有很高的技巧性
武则天男宠张昌宗因为排行老六，又被称为六郎。 一日和众大臣在桃园赏花时，朝中一帮善于钻营的大臣，都纷纷夸赞六郎貌比潘安。
其中一位说出“六郎似桃花”的赞扬话，大家都觉得形容的好，便纷纷效仿。
但再好的马屁拍多了也会让人感到索然无味，就在众人急于想要突破的时候，杨再思大人出场了。
众目睽睽之下，杨大人张口就来：“都说六郎似桃花，依我看这说法不对。”
他这话一出，大家一愣，都对他怒目而视。谁知杨再思却浑然不觉的样子，继续言道：“依我说，应该是桃花似六郎，六郎比桃花还要美些。”
这个马屁一拍完，便引起了一片叫好声，为何?先是使用了一个转折，把众人的注意力都吸引过来，然后再说出答案，突破了一般人的想象，技巧已经很高明了。
袁枚
四、拍出了境界，浑然天成
清代大才子袁枚，少年聪慧，禀赋过人，二三十岁就官拜七品县令。赴任之前，袁枚去向他的老恩师尹文端辞行。
尹文端问：“你此去赴任，都准备了些什么?”
袁枚老老实实地回答：“学生也没有准备什么。就准备了一百顶高帽子。”
尹文端一听就有些不高兴，说：“你年纪轻轻，怎么能搞这一套，还是要讲究勤政务实呀!”
袁枚说：“老师您有所不知。如今社会上的人大，都喜欢戴高帽，像您老人家这样不喜欢戴高帽子的人，真是风毛麟角呀!”
袁枚这个马屁拍得简直余韵尤长，言留不尽之意可谓深远啊，被拍者甚至都不知道对方是在拍马屁，然而已经受用无穷。
朱元璋和解缙
五、拍功炉火纯青，拍出了艺术性
朱元璋对解缙的才学很是赏识。一天，他突然对解缙说：“宫中昨夜有喜，你不做诗一首?”
解缙立即想到可能有皇子诞生了，随即出口一句：“君王昨夜降金龙”。
不料朱元璋却说：“生了个公主。”
解缙脑筋急转，吟出第二句：“化做嫦娥下九重”。
解缙答完，美滋滋的等着圣上的夸奖呢，不料朱元璋接下来一句，差一点给他吓个半死：“可惜已经死了。”
解缙稍加思索，答道：“料是世间留不住”。
朱元璋跟着又说道：“已经把她抛到水里去了。”
这下解缙反应奇快，立马吟出：“翻身跃入水晶宫”。
全诗如下：
君王昨夜降金龙， 化做嫦娥下九重;
料是世间留不住， 翻身跃入水晶宫。
只有龙种才会这样，最后一句和第一句相呼应，神妙!
解缙不愧是拍马屁者中的翘楚，能将马屁拍得风雅，拍得流畅，拍成了一件艺术品，供后人收藏玩味。
和珅
六、真正的大神，能达大音希声、踏雪无痕
有一次在乾清宫上朝时，可能乾隆皇帝清早的羊肉炖萝卜吃多了，大家都知道，那萝卜顺气，在肚里一消化，却攒出屁来。
在上朝的时候当着大臣们的面放屁，那也太有损皇上的尊严了。于是乾隆就憋着，想等散朝以后再解决。
我们都知道，人有三急，“屁”就是其中的一急。你想憋，哪能憋得住，没办法，乾隆爷把屁股左挪右蹭，悄无声息地把屁放了。
你想，响屁不臭，臭屁不响。这屁憋了好半天了，终于散发出来，那还不臭气熏天。很快的，大臣们都闻到了。
乾隆皇帝也觉出场面有些尴尬了。
正在这尴尬的当口，站在众臣头排的和珅顿时满脸涨得通红。这时正忙着掩鼻、皱眉的大家，都以为这个屁是和珅放的。
再看那和珅的神情，也好像是默认了。
一切都是悄无声息发生的，最后又是悄无声息结束的。
此事只有乾隆与和珅俩人心里明白。
乾隆觉得和珅真是深解圣意，关键时刻能主动为自己“分忧解难”，是个难得的“大忠臣”。
和珅这个马屁，拍得是悄无声息，又含情脉脉，却一下进入乾隆的内心。
和珅拍马屁的水平简直就是出神入化，做到了大音希声，踏雪无痕。