秦灭，项羽在秦故都咸阳主持了分封。
项羽遥尊楚怀王熊心为义帝，并在灭秦有功的一些军事首领中选出十八个人封王，第一个打进秦始皇老巢的刘邦被封为汉王，项羽帐下勇冠三军的得力干将英布被封为九江王，项羽则自号为西楚霸王。
四年以后，曾被封为汉王的刘邦已消灭了当初被项羽分封的大部分诸侯，得天下五分之三的土地，咸阳分封时还是个执戟郎中的韩信则被刘邦封为齐王——因为韩信在楚汉相争中为刘邦立下赫赫战功，是刘邦帐下最得力的干将。
天下格局生变，项羽派人前去策反韩信，结果韩信思量片刻，便拒绝了项羽，选择忠于刘邦。而就在项羽派人策反韩信之前，项羽的得力干将英布已被刘邦策反，成为刘邦帐下的武王。
同是主公帐下最得力的干将，为什么韩信选择忠于刘邦，英布却选择背叛项羽?二人的选择为何大相径庭?
这就要从项羽、刘邦两位帝王级人物的性格方面来分析了。
项羽是什么样的性格呢?
用韩信的话来说，项羽虽然生得高大威猛彪悍异常，但项羽平时却极其温和，待人恭敬慈爱，谁生了病，项羽还会为病的人掉眼泪，还会把自己的饮食分给别人，一副人畜无害的大哥哥模样。
如果哪个人在战场上立功了，项羽也知道应当给这个人封赏，封赏的命令也下来了，封赏后的印信也雕刻出来了，但项羽就是不愿意把印信给人家，非要自己拿在手里把玩，玩到印信的棱角都失去了，才舍得把印信给人家。
这说明什么?这说明项羽在小事上大方，大事上却很小气。
刘邦又是什么性格呢?
刘邦这个人，虽有极高的文化，但却看不起文化人，甚至干过往文化人帽子里撒尿的事，至于张口闭口的“你老子我”这样的口头禅，则是家常便饭了。
然而，就是这样一个很没礼貌的刘邦，在大事上却很大方，只要是你立功了，刘邦就会给你对应的封赏，绝不含糊，绝不迟疑。
拿韩信来说吧，韩信投靠刘邦的时候，不过是一无名小卒，但刘邦却直接提拔韩信为三军统帅，给韩信数万人马，自己穿什么衣服就给韩信穿什么衣服，自己吃什么样的饭食就给韩信吃什么饭食，自己做什么样的车子就给韩信坐什么样的车子，这算是火箭提拔了吧?
还不止，韩信攻下齐国之后，刘邦并没有因为火箭式提拔韩信就不再封赏韩信，而是封韩信为齐王，可谓是恩情深厚吧?
再说英布吧。
英布投靠项羽的时候，是带着自己兵马的，也就是说，英布不是项羽一手提拔起来的。英布跟项羽的关系，也不是简单的臣子和君主，而是合伙人关系。
在战场上，英布总是以先锋的身份对敌人发动进攻，勇冠三军。
最后又怎么样呢?
项羽非英布的，不过是小小的九江，不但小，而且偏。项羽的小气，可见一斑。
不止如此，项羽攻打齐国的时候，向英布征兵，英布给项羽派兵了，项羽却怀疑起英布来，为什么呢?因为英布没有亲到。
也就是这件事情之后，项羽和英布之间就有了嫌隙。
对比项羽和刘邦二人对待臣子的态度，就不难理解，为什么英布最后会背叛项羽，而刘邦会在楚汉相争中选择忠于刘邦了。