若是论起发型，现代人发型的复杂程度不及古人的十分之一。古代不仅女人要盘头发、梳成各种各样的发髻，男人也必须要留长发。但是每个人发量的多少是不一样的，所以这也就导致有的人梳头发很容易，有的人想要盘出好看的发髻就很困难了。可是若没有好看的发髻，上层阶级的贵族妇女就很难出门社交了。
因为发髻梳好之后，还要在上面插戴上花样繁复的发钗，以彰显尊贵的身份。如果发量少，梳成的发髻不仅不好看，也很难经得住分量不轻的首饰。所以在古时候，假发一度非常的流行。假发也分成三六九等，最便宜的假发是用木头或者是厚重的浆糊加纸做成的。使用的时候要把它顶在头上，然后用真发一圈一圈地把它缠绕包裹起来，以达到增加发量的作用。
而好一点的假发则是用铁丝做成的，上面再缠绕上真正的发丝。铁丝可塑性强，匠人在制作的时候会直接把铁丝绕成某种固定的发髻。等到梳妆的时候，直接把它固定在头上，再佩戴上好看的首饰就可以了，这样也能节约梳妆的时间。而最昂贵的假发，则是完全用真人头发制作而成的。想要佩戴这种假发也很耗费时间。
宫廷妃嫔们最注重自己的仪容，她们使用这种假发的时候，往往就跟现代人接发一样，要把假发编织在自己的真发里，然后用头油梳成发髻。这样一来真发假发掺杂在一起，很难分辨出来。据说杨贵妃就最喜欢戴假发，可能因为她曾经出家修行的原因，她的发量非常少。所以平时如果没有假发，杨贵妃是绝对不踏出宫门一步的。
古代人讲究身体发肤受之父母，剪发是忤逆不孝的行为，那么假发从何而来呢?古时候的假发一般有四种来源。古代也有家境贫困的女子，她们如果碰到家中实在揭不开锅的情况下，会选择变卖自己的头发。而古代卖头发收入是相当可观的，一把青丝可以换来一斛米，足够全家人吃上好久。第二种则是强取豪夺。
后赵皇帝石虎有一个儿子叫做石鉴，他天生头发稀少，所以很嫉妒那些有一头长发的人。他仗着自己的权势地位，硬是逼得其他大臣剪断头发送给他。有的大臣甚至被他逼得剃成了光头。他不仅自己要戴假发，还要求妻妾们全部戴上假发，伪装成云鬓高耸的样子，以此来取乐。后来石鉴继承了皇位，他更是变本加厉。
最终忍无可忍的大臣们合谋将他给杀掉了，石鉴就因为爱戴假发而丧了命。第三种则是从死囚或者是受髡刑的犯人身上得来。髡刑在古时候是非常羞辱人的一种刑罚，受刑人要剃掉包括头发、胡子在内的所有毛发。而他剃掉的头发自然不能浪费，就被做成假发了。第四种就是外邦进贡。根据史料记载，新罗曾经向大唐进贡过整整一车的头发，这些头发不仅有长度上的差别，甚至还有颜色上的细微差异，以便唐朝达官贵人们挑选。