历朝历代，皇位的继承方式，一般遵循立长、立嫡、立贤。一个优秀的继承人可是关系着王朝兴衰，所以历代皇帝在这件事上面，都是极为慎重。但是宋高宗，却在选择继承人上，给我们演示了一个教科书级的操作。
宋高宗赵构，在早年的靖康之乱中，很不幸的失去了传宗接代的能力。由于没有子嗣，便决定在皇室宗族内选择一名继承人，最终经过层层选拔，一个名叫赵昚的少年被成功选中，但奇怪的是，赵昚不仅迟迟没有被立为太子，而且这个候选人一当就是二十年。
或许是高宗对自己还抱有希望，但是岁月让他的幻想一点点破灭。还有一个重要的原因是，高宗的母亲韦太后不喜欢。相比于赵昚，韦太后更喜欢另一个一直养在宫中的赵琢，并多次劝说高宗改立赵琢为太子。
赵昚在被确定为准太子后，不仅没有过错，反而勤奋好学。但是另一边却又是亲妈，所以高宗在这件事情上表现的摇摆不定，难以取舍，这才使得太子之位一直悬而未决。最终在苦思冥想之后，高宗打算用一个方式，来解决困扰了他多年的问题。
高宗给赵昚、赵琢分别送去了十个年轻貌美的处女，半个月后全部召回，逐一检查美女们的破身情况，最终发现给赵琢的十个美女全都不再是处女，而给赵昚的十个美女却依然是完璧之身。宋朝理学兴盛，朱熹提出了“存天理，灭人欲”的理学观念，赵昚品行端正，在道德上的高度展现，打动了高宗。
最终高宗大手一挥，将赵昚立为太子，直到登上王位，是为宋孝宗。孝宗在位期间，励精图治，改革内政。不仅为岳飞平反，还积极谋划北伐，虽然北伐失利，但是孝宗也当之无愧的成为了整个南宋时期，最有能力也最有作为的皇帝。高宗的测试看上去荒诞不羁，但也确实为南宋选到了一个真正的明君，实乃国之大幸。