公元前156年，西汉永巷中王美人诞下一子，取名刘彻。这是汉汉景帝的第九位皇子，他的出生令西汉王朝在若干年后发生了巨大变化。其生母王美人可以说是极其幸运的，为何这么说呢?原因在于她先前并非待字闺中的豪门秀女，而是有夫之妇。在进宫前，这王美人就已经嫁人，并育有一女于膝下。只是因为其母在她小时候给她相过面，相士直言此女将来定贵不可言，必生天子，母仪天下。所以在后来宫中选秀的时候，她的母亲便托了好大的关系，将她混进宫去，成功地参与了此次选秀。
王美人原名王娡，长得甚是标致，而且聪明伶俐，在选秀中邂逅了当时还是皇太子的汉汉景帝刘启。汉汉景帝对其一见倾心，于是将其纳入自己宫中。在汉汉景帝即位后，封了王娡为美人，但在从不缺乏美色的永巷之中，王娡也并没有固宠不衰，慢慢地也就成为了可有可无的存在。好在她的肚子争气，为汉汉景帝生下了皇九子，乳名唤作彘儿。刘彘(即汉武帝刘彻)三岁时就能一字不漏地背诵冗长的典籍，聪明乖巧，很讨汉汉景帝欢心，但就算汉汉景帝再怎么喜爱这个年纪幼小的稚子，也并没有立其为太子的打算。因为此时的汉汉景帝最宠爱的女人是栗姬，而且栗姬的儿子刘荣比刘彘要大，按照继承顺序，也应当是立栗姬儿子刘荣为太子。所以在公元前153年，刘荣便顺利地被封为了皇太子。这果真是母凭子贵，自从自己的儿子被立为太子后，栗姬便愈发气焰嚣张，在后廷之中横行霸道，眼高于顶。栗姬的所作所为很快引起了汉汉景帝的反感，而且每每看到王美人所生的儿子刘彘那么谦恭懂事，于是渐生废太子之心。在公元前150年时，汉景帝便下诏废掉了太子刘荣，将其打发到遥远的封地，做了临江王。而栗姬果然是作茧自缚，最终落得个被打入冷宫抑郁而终的下场。
都说“国不可一日无君”，那自然也不可一日没有储君。汉汉景帝膝下皇子众多，太子之争势必会是一场腥风血雨。而不管在后宫还是朝廷上都无权无势的王美人和刘彘，却笑到了最后。这其中的关键在于另外一个女人的帮助，她就是长公主刘嫖。长公主大家都知道，那就是皇帝的姐姐，不仅汉景帝很尊重她，窦太后也对其十分宠爱。之前在刘荣还是太子时，长公主刘嫖曾向栗姬表示希望能让刘荣以后取自己的女儿陈阿娇做太子妃，但没想到被不可一世的栗姬给严词拒绝了，这便让刘嫖一直记恨于她，在刘荣被废，栗姬失宠的事件中，刘嫖也起了不少推波助澜的作用。就在长公主刘嫖与栗姬结怨后，王美人果断抓住时机，百般讨好于她，还经常带着五六岁的刘彘去找长公主的女儿阿娇玩耍。长公主刘嫖见这年幼的刘彘如此聪明可爱，顿时有了想要将自己女儿嫁给他的想法。于是把刘彘抱在膝上，问道;“你愿意娶阿娇姐姐做媳妇吗?”刘彘一听，满心欢喜，回道：“当然愿意，我要是能娶阿娇做媳妇，就一定要给她盖一座金屋子住。”长公主刘嫖听完开心极了，当即决定要把阿娇许配给刘彘。
大家都知道，后来汉武帝即位后果真是实现了当初的儿时诺言，不仅为阿娇举行了隆重的封后大典，还为她盖了一座金碧辉煌的巨大宫殿，虽然不能说是完全用黄金打造的殿宇，但其奢华程度也可见一斑。这“金屋藏娇”的典故正是由此而来，虽然后来陈阿娇的命运不像当初武帝的誓言那么美好，但曾经拥有过的这般万千宠爱已是无人能及。有人说汉武帝之所以迎娶陈阿娇，立她为后，全都是因为其母乃长公主刘嫖，这将成为自己上位道路上的莫大助力。确实，长公主刘嫖在武帝顺利被立太子，并当上皇帝的过程中，发挥了不可忽视的重要作用，但武帝刘彻最初却也是真心喜欢陈阿娇的，只是身为九五之尊，儿女情长也只能放在心底。不只是陈阿娇的下场凄凉，后来的卫子夫、钩弋夫人，哪个不是死于权力与欲望的漩涡之中，她们都是汉武帝生命中不同阶段的挚爱，但却终究逃不过身为帝王女人的悲哀，注定成为政治的牺牲品。