太后遂断戚夫人手足，去眼，熏耳，饮瘖药，使居厕中，命曰“人彘”。居数日，乃召孝惠帝观人彘。孝惠见，问，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，岁余不能起。
按照太史公司马迁在《史记》中的这段记载， 刘邦生前最宠爱的戚姬被吕后惨无人道地做成了人彘，几日之后，吕后又叫汉孝惠帝刘盈去欣赏人彘，刘盈知道丑陋无比的人彘便是曾经貌美如花的戚姬后，大哭失声，因此得病，卧病在床一年有余。
为什么吕雉要叫刘盈去欣赏人彘呢?如果刘盈没有去欣赏人彘，是不是就不能病，如果刘盈不病，是不是也就不能倒在二十三岁的人生路口?如果刘盈不是那么早地死去，是不是吕后就不用靠大封诸吕来巩固前后少帝的帝位?如果刘盈不大封诸吕，是不是就不会有后来的诸臣诛诸吕?如果没有诛诸吕行动，是否吕家就不会被杀得干干净净?
联系这段记载的上下文，可知，吕后之所以叫刘盈去观赏人彘，可能是在向儿子刘盈示威。
刘邦驾崩，善妒的吕后把所有得到刘邦宠幸的嫔妃全部打入冷宫囚禁起来，最受刘邦宠幸的戚姬自然也不例外。
不但不例外，作为吕后的情敌兼政敌，戚姬受到了更残酷的打压。
其他妃子只是被囚禁，但仍旧过着衣食无忧的生活，而戚姬则被带上刑具穿上囚衣剃掉头发，发配到永巷内跟所有的囚犯一起进行劳动改造。
戚姬不堪凌辱，日日悲歌，反复吟唱自己的原创诗歌《舂歌》：
子为王。母为虏。终日舂薄暮。常与死为伍。相离三千里。谁使告汝。
吕后大怒，以为戚姬仰仗赵王刘如意，向她吕后发难。愤怒的吕后召刘如意进京，结果竟被刘如意的相国周昌给推了，吕后再次派使者召刘如意，周昌再次帮刘如意推掉了，反复几次之后，吕后撤掉了周昌的赵相国之位，刘如意终于来京。
刘如意刚到灞上，就被皇帝刘盈接走了。
之后的时间里，刘盈同刘如意同吃同住，吕后找不到机会对刘如意下手。吕后苦苦等待，终于等到一个清晨，刘盈去打猎，刘如意年纪小，起不来，吕后趁着刘盈去打猎的空档，派人给刘如意灌了毒酒，刘盈打猎归来，刘如意已死。
毒死刘如意之后，吕后又对戚姬下手了，那便是惨无人道地把戚姬做成人彘。
其实，对于戚姬来说，死掉也是解脱，丈夫先她而去，儿子又被毒杀，她失去了全部的依靠和指望，活着还有什么意义吗?劳动改造一辈子吗?在思念丈夫和儿子的痛苦中劳动改造一辈子吗?
只是，吕后太狠了，吕后没给戚姬一个痛快，而是把她的双手双脚砍掉，把她的眼睛挖掉，耳朵熏熟，灌上哑药，扔到猪圈之中。
我极度怀疑，吕后之所以要这么折磨戚姬，并不是单纯地要置戚姬于死地，而是要向包括她儿子在内的一切反对她的人示威。
她想告诉周昌，你不是受刘邦的托付，要保护刘如意吗?我就杀死刘如意给你看。
她想告诉刘盈，你不是想方设法地保护刘如意吗?我不但毒杀了刘如意，还祸祸刘如意他妈，把一个曾经貌美如花风华绝代的歌姬祸祸得不成人形?
刘盈自然是能明白吕后的示威，但刘盈比吕后想得深，刘盈认为，如此残忍地对待戚姬，使刘盈陷入不仁不义的境地，失去治理天下的资格，所以病倒了。