皇后身为一国之母，是皇帝的正妻，与皇帝并称为“帝后”，也可以理解为是“皇帝后面的女人”，那么能够成为皇后的女人，成为一个国家的象征，身份自然也不会普通，大多数的皇后都是从世家贵族中挑选出来的名门女子，比如清朝统治者，极其讲究妃嫔的身份，是满蒙人还是汉人，是贵族之女还是官家之女，她们都经受过良好的教育，日后入宫也能够成为一个贤良淑德的皇后，同时她们背后的家族势力也能成为皇帝统治的一份助力。
但历史上也有极少数的皇后出自民间，是普通女子，甚至是身份更卑微的女子，比如汉武帝的皇后，卫子夫，她当初只是公主府的一个歌女，被汉武帝看中后，带回宫中。而汉武帝的生母王皇后，同样也是来自民间，甚至是已经嫁过人生过孩子了，但即便这样也没有阻止她日后成为皇后。
出生民间的王娡也算是名门之后，父亲虽是普通人，但母亲臧儿的祖上曾经出过显赫人物，霸王项羽在分封十八路诸侯王时，就曾经封过一个燕王臧荼，王娡的母亲便是他的孙女，但到了她这一代，家道没落，没有了昔日的尊贵，臧儿只能嫁给一个平民，此人就是王娡的父亲王仲。王仲死后，母亲改嫁给长陵田氏，等到王娡成年后，身为母亲的臧儿为王娡寻了一份姻缘，王娡嫁给了普通农民金王孙，不久后王娡就生了一个女儿。
当臧儿找到相士为自己和子女相面的时候，相士说王娡是大贵之人，日后会生下天子，这可是让臧儿动了其他心思，虽然女儿已经嫁人为妻了，但一生也就这样平凡普通了，若是能够进宫一试，很有可能会成为人上人。她将这事告诉王娡后，王娡也认为自己应该尽力一试，臧儿将王娡强行从金王孙家中接了出来，金王孙虽是愤怒，但又无可奈何。
臧儿开始为自己的女儿四处找关系，希望能将女儿送进太子宫，很快她就得偿所愿，王娡顺利地得到了太子的宠爱，借着王娡还向太子夸赞妹妹儿姁的美艳，她并不怕多一个女人跟她争宠，而是害怕自己在太子宫中没有伙伴，不久后妹妹也就入了太子府。此时的太子就是刘启，日后的汉景帝，他很喜爱王娡，将她封为美人，王娡为他生了三个女儿。
当王娡怀着刘彻的时候，她梦中梦见有一轮太阳扑入怀中，将这个梦告诉太子刘启后，刘启认为这个梦不一般，是显贵的征兆。孩子还没有出世的时候，汉文帝就去世了，太子刘启继位，是为汉景帝，这一年十皇子刘彻出生，王娡也已成为了王夫人。她和妹妹在宫中多有子嗣，地位不凡，都是被封为“夫人”，根据记载，除了这两位王夫人，也就只有一位生下两个儿子的贾夫人，剩下的女人都只是被称为“姬”，比“夫人”的等级要低。
当然宫中还有一位皇后，只不过这位皇后并不得皇帝的欢心，前元六年(公元前151年)农历九月，刘启以皇后长期嫡出无子的理由废黜皇后薄皇后。后宫中没了皇后，这让王娡看到了机会，但是此时宫中还有一位太子，刘荣太子，他是皇帝的长子，母亲栗姬也颇受宠爱，这成为了王娡的拦路虎，若是不废掉太子，那么她的儿子刘彻就永远没有机会继承皇位。
栗姬年老色衰后，渐渐失去了皇帝的宠爱，但幸好她有一个做太子的儿子，若是顺利的话，她日后就会成为太后。但栗姬心胸不够宽广，她拒绝了刘启的姐姐馆陶公主刘骠的联姻请求，因此而得罪了馆陶公主，还把馆陶公主推给了敌人的阵营，因为公主想到了“梦日入怀“而生的胶东王刘彻，此时的刘彻才四岁，但王娡和馆陶公主已经为他定下了亲事，这也是“金屋藏娇”的由来。
馆陶公主经常在景帝跟前说栗姬的坏话，久而久之皇帝对栗姬生出厌恶之心，王夫人也在等着合适的时机，只等皇帝废掉太子。前元七年(公元前150年)春正月，她亲自动手，派人暗中催促大臣在朝堂之上提议皇帝立栗姬为皇后，这让景帝以为后宫干政，立即大怒，下令废掉太子刘荣，愤怒的栗姬不再被允许觐见皇帝，最终忧惧而死。
同年四月，王娡被立为皇后，随后七岁的刘彻被立为太子，王娡凭借着自己的计谋让本不受宠的儿子刘彻当上太子，日后顺利继位，是为汉武帝，这也让中国历史上出现了一位有着雄才大略的帝王，堪称“千古一帝”，后世评价"功莫大于秦皇汉武"，汉武帝在位五十四年，其中四十五年都在打仗，面对匈奴的挑衅，毫不畏惧，以军事手段代替带有屈辱性质的和亲政策来彻底解决北方的匈奴的威胁，多次抗击都取得了辉煌的战果。
王娡成为太后，可谓是一人得道，鸡犬升天，尊外祖母臧儿为平原君，同母异父的两位弟弟也分别封侯，田蚡为武安侯，田胜为周阳侯。其实在她成为皇后之时，就已经提拔过她的家族了，此后王娡背后的家族势力逐渐强盛，但是她万万没有想到，这些会在汉武帝的朝堂上成为祸患。
总的来说，历史上对王娡的评价还是很高的，她没有太多的干预朝政，过完了显赫的后半生，最后与汉景帝合葬，这对于古代的一个二婚女人，已经是非常幸运了。