在有的地方有一种非常残忍的饮食习惯：活吃猴脑。这种残忍的行为，谢天谢地被禁止了。然而，人类历史上还有更残忍的行为，那就是吃人脑。而这种行为的做出人就是万历的亲信宦官高寀他为了重新长出生殖器，听信妖人所言，吸食男孩的脑髓。就是这么一个该千刀万剐的家伙，竟然在福建为害了十七年，最终导致福建百姓集体反抗。结果如何?万历皇帝只是把他调了回去。最终如何处置，史料上竟无记载。想必，安安生生地度过了他的残生。
总有人说明朝如何，例如废除了人殉。但是，因为有这个恶魔的存在，万历皇帝竟因为他是自己人而袒护他。再加上万历的各种问题。明亡于万历的定见没有问题，一点儿也不冤枉他。
高寀是今天的河北省文安县人。入宫后伺候神宗，最终成为御马监监丞。万历二十七年(1599年)高寀任福建市舶司兼管矿务。
到了福建后，高寀便强占土地、四处设立关卡。福建巡抚徐学聚因为抗拒高寀而被解除了职位。隆庆元年(1567年)因为走私问题严重，明政府设立海登县、开放了月港以促进商业和对外贸易，福建百姓的生活日渐好转。
于是，高寀加紧搜刮民财。高寀每天的吃穿住行就花费五十余两银子，每年上缴国库的税银不过两三万两，而其搜刮的银两则是税银的十数倍。更骇人听闻的是，魏天爵、林宗文竟然告诉高寀：取童男童女的脑髓和药物吃下去，阳具就可以重生，可以行房甚至生子。由此，许多人拐骗儿童、迷幻幼子，卖给高寀。在他的衙门内的水池中，白骨堆积如山，好似人间地狱。
除此之外，他还从事对日走私、贩私盐。最令人气愤的是，高寀还与占据澎湖的荷兰人相勾结，对他们抢夺人口为奴、占领中国领土等事情不闻不问。南路参将施德政派遣沈有容驱逐荷兰人后，断了他的财路，为此他四处为难施德政。就是在施德政升职为神机营右副将军、后军都督时，他也不放过最后的机会。竟然派出数百人将施德政的行囊抢走，想从中找到施德政贪污军款的罪证，结果一无所获。
在福建，上至总督、巡抚、总兵，下到士绅无不与高寀交好。只有前任巡抚徐学聚、后任巡抚丁继嗣、再任巡抚袁一骥、布政使陈志寰、南路参将施德政、海登县知县龙国禄等几个人与高氏为敌。
万历三十年(1602年)漳州月港来了一批商船，因为没有行贿，税使兼市舶司高寀竟然不许一人上岸。归心似箭的船员们奋起反抗，将高寀的随从扣押。与此同时，郑国钦率领百姓将南靖、溪渡口的税吏驱赶。
万历四十二年(1614年)高寀鞭打一位诸生的父亲，导致福州府全体诸生火烧高寀建造的“望京亭”。此后，广东税监李凤病死，高寀要到更富裕的广东去，福建百姓无不欢欣鼓舞。然而，广东人听说此事后，纷纷歃血为盟，只要高寀敢于踏上广东的土地，广东人就揭竿而起。
1614年5月19日，因为他平日里买东西都是赊账，福建商家听说他这一天要离开福建，便前往市舶司衙门讨债。15年来拖欠的数万金银，以及愤怒使人们群情激奋，将衙门团团围住。高寀见状命卫兵鞭打驱赶，商民予以反抗。高寀竟然命人射杀十余人，又放火箭烧毁民居。
福建百姓见状群起攻之，高寀见事情闹大了，恐怕自己性命难保，便率领百余人突围而出，杀入巡抚衙门，挟持巡抚袁一骥和其子，要求巡抚发兵镇压。袁一骥不从，高寀竟然将巡抚父子劫持，妄图逼退百姓。军队到来后，将高寀紧紧围困，高寀只得退回巡抚衙门。
按察司副使李思城、佥事吕纯如、都司赵庭继等前往谈判，最终巡抚父子被释放，李思城、吕纯如护送高寀回到市舶司衙门后，佥事吕纯如作为人质继续留在市舶司衙门。第二天，守备陈豸替换吕纯如作为人质。与此同时，高寀向主子万历皇帝告状。说巡抚袁一骥、总兵施德政鼓动百姓不上交税负，福建百姓多奸徒。与高寀同谋的福建官吏、京城宦官、各地宦官盐税使等也纷纷为高寀求情。
其后袁一骥的折子也到，福建籍的官员在湖广道御史周起元的率领下，也上书弹劾高寀“五必杀”：杀伤民命当斩，烧劫民房当斩，造船通倭当斩，囚执命官当斩，椎击童男女致死而吮吸其脑髓当斩。
6月16日唯一的内阁阁臣叶向高上书万历皇帝，告知万历皇帝，福建百姓家家户户愤怒无比，大街上张贴着要求杀死高寀的标语，如果不罢免高寀，更大的流血冲突将会出现。如果这时与倭寇相通，东南必将大乱。
这时，万历派往福建的亲信太监也回来禀报，为高寀说情，将错误全都推到了袁一骥等正直官员的身上。而这时，朝廷内的一些官员也有所动摇。
阁臣叶向高这时挺身而出据理力争，敦请撤换高寀。第二天，叶向高再次上疏要求罢免高寀。并说，云南的杨荣、湖广的陈奉等税使虽然贪婪，但从来没有敢劫持巡抚重臣的。可见，高寀平日对百姓多么横行霸道。如果不撤换他，那福建必定危险。昨天中午他又收到两广总督张鸣冈的揭发信，上面所言令人发指。
与此同时，后任内阁大学士北京人方从哲、给事中姚永济、郭尚宾等人继续上疏弹劾。万历皇帝只是批示“高寀事知道了”，想不了了之。
7月3日叶向高第三次上疏，继续弹劾高寀。7月31日叶向高第四次上疏。万历没有办法只得要求高寀回京。
然而高寀却以各种理由拖延，福州府官员为此驱逐。他10月9日才启程，但由于东西太多，以每天三十里的速度回到京城。到北京后，仍然飞扬跋扈。