中国历史上历经数百位帝王，明朝的开国皇帝朱元璋略显特殊，他是名副其实的“草根皇帝”，白手起家建立起大明王朝。元朝末年天下大乱，正所谓乱世出英雄，在此期间无数能臣武将不断涌现而出，朱元璋贫苦出身，最终能够夺得天下，离不开身边的能人相助。与汉高祖刘邦相似，朱元璋的身边有许多有才能的人，如神机妙算的刘伯温。
刘基，字伯温，也称刘青田，他天资聪明并且非常好学，所以聪慧过人，12岁时便考中秀才，时人皆称其为“神童”。在14岁那年，刘伯温从师学习春秋，对于同龄人而言，儒家经典书籍都是晦涩难懂，可刘伯温却不同，他不仅能够默读两遍就能背诵，还能根据文义言前人所未言，老师大为惊讶，暗中称道：“真乃奇才，将来定不是平常之辈!”刘伯温博览群书，对天文地理、兵法数学都十分精通。
至正二十年(1360年)，刘伯温被朱元璋请至应天，并委任他为谋臣，最终帮助朱元璋平定天下，并建立起大明朝。朱元璋经常称刘伯温：“吾之子房也。”在民间也流传着一句话“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温;前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”。
时势造英雄，帷幄奇谋，功冠有明一代!刘伯温在民间的形象甚至是神人、先知、预言家，并有“前知五百年、后知五百年”的说法。在乱世斗争中，朱元璋能够请到刘伯温相助，天下便唾手可得。刘伯温辅佐朱元璋集中兵力灭陈友谅、张士诚等势力，后以“大明”为国号来招揽天下义师的民心。朱元璋能够开创伟业，刘伯温功不可没，可他最终的结局却不怎么好。
作为谋臣而言，刘伯温深知与帝王不可同富贵，更何况朱元璋是“草根皇帝”，若长此以往，祸患必定降临。1370年，明太祖朱元璋授刘伯温为弘文馆学士，后来大封功臣时，又授刘伯温为开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军，封诚意伯。可没过多久，刘伯温便主动请辞回乡，朱元璋最终也准许了。
刘伯温在朝为官期间，朝中有胡惟庸作乱，并处处遭到他的陷害，还让朱元璋十分猜忌。刘伯温也是郁郁而终。洪武八年(1375年)，刘伯温感染风寒，朱元璋便让胡惟庸带御医前往探望，御医开了药方，刘伯温吃后十分痛苦，或有人从中作祟。没过几天，刘伯温自知时日无多，便叫来自己的两个儿子交代后事。他对刘琏说：“我死后你要立刻将这本书(天文书)呈现给皇上，一点都不耽误，从此以后不要让我们刘家的子孙学习这门学问。”
说罢，刘伯温又对次子刘璟说：“本来我想写一篇详细的遗表，向皇上贡献我最后的心意与所学，但胡惟庸还在，写了也是枉然。等胡惟庸败了，皇上必定会想起我，便可告知我临终的遗言。”为了安抚家人，刘伯温还说：“我死后，刘家不会沉寂，我已预测，刘家五代以后，定能出一奇才!”最终，刘伯温病逝于故里，享年65岁。
弘治年间，明孝宗朱佑樘开创“弘治中兴”的治世局面，他回想起刘伯温为大明王朝立下的汗马功劳，并感念刘伯温晚年的悲惨遭遇，于是让人请回刘伯温的后人。当时刘伯温的后代(五世孙)正遭小人陷害而入狱，明孝宗得知此人是一“奇才”，于是赶紧下旨赦免其罪行，并且授予高位厚禄，为朝廷所用，只不过名气并不大。刘伯温的子孙后代大都才学过人，当年的预言也句句得到应证。
可惜一代能臣，最终却落得如此下场，实在是可惜，幸运的是，刘伯温的后代过得都还算不错。